China realiza histórica recuperação marítima do foguete impulsionador Longa Marcha 10

A China executou com sucesso sua primeira recuperação marítima de um componente de veículo de lançamento, recuperando o booster do primeiro estágio do Longa Marcha-10 no Mar do Sul da China. Essa operação histórica marca uma etapa monumental no desenvolvimento de tecnologias de foguetes reutilizáveis do país, um recurso atualmente operacional apenas nos Estados Unidos.

A recuperação bem-sucedida de sexta-feira ocorreu imediatamente após um teste crucial de verificação de baixa altitude realizado no início da semana. Durante esse teste, o booster utilizou seus motores e aletas de grade para navegar em um retorno controlado à Terra, aterrissando com segurança em uma zona marítima designada.

A agência espacial também realizou um teste de voo de escape de pressão dinâmica máxima para o sistema da espaçonave tripulada Mengzhou. Tanto o foguete Longa Marcha-10 quanto a espaçonave Mengzhou são fundamentais para o objetivo do país de lançar uma missão lunar tripulada até 2030, além de apoiar as operações em andamento das estações espaciais próximas à Terra.

O programa do veículo de lançamento é dividido em duas configurações principais para atender a esses dois requisitos de missão. O modelo padrão do Long March-10 é um foguete de carga pesada com 92,5 metros (303,5 pés) de altura e um peso de decolagem de 2.189 toneladas métricas. Projetado com um booster central e boosters laterais, ele foi concebido para transportar cargas úteis de pelo menos 27 toneladas em uma trajetória de transferência Terra-Lua.

Por outro lado, as operações próximas à Terra dependem do derivado Long March-10A. Essa variante mais curta, de 67 metros (220 pés), pesa 740 toneladas e apresenta o booster de primeiro estágio totalmente reutilizável, recentemente recuperado do mar. Otimizado para a estação espacial Tiangong, esse modelo oferece uma capacidade de carga de 14 toneladas, o que o torna mais adequado para voos espaciais frequentes.