Este console Halo “faça você mesmo” roda jogos a partir de cartuchos físicos — mas há um porém
Desde que a Sony anunciou que encerraria a produção de discos após janeiro de 2028, parece cada vez mais provável que as mídias físicas estejam, infelizmente, com os dias contados. Mas um aspecto positivo desse anúncio é que as pessoas que se preocupam com a propriedade e com as mídias físicas estão se manifestando mais do que nunca e esclarecendo outras pessoas sobre como elas podem assumir a propriedade dos produtos que adquirem.
O canal do YouTube The Stock Pot reagiu de maneira muito criativa ao construir um console de videogame compacto com um slot para cartuchos, completo com um botão de ejeção acionado por mola e uma prateleira com cartuchos robustos de Halo gravados a laser. O detalhe é que os cartuchos não contêm nenhum jogo.
Cada um é um invólucro impresso em 3D com um adesivo NFC colocado dentro. Quando é inserido no slot, um leitor NFC RC522 conectado a um microcontrolador ESP32 lê o ID da etiqueta e o transmite. O jogo em si continua armazenado no SSD do PC, adquirido no Steam como qualquer outra compra digital. O criador é franco a respeito disso, admitindo que a construção não resolve de fato o problema de propriedade sobre o qual ele passa boa parte do vídeo reclamando, mas afirma que isso o faz lembrar de uma época em que um jogo pelo qual você pagava realmente existia e era genuinamente seu.
Como o gabinete do console Halo foi impresso em 3D em torno de um mini PC Geekom
O console foi construído em torno de um mini PC Geekom IT13 MAX, que analisamos recentemente no Notebookcheck, classificando-o como um mini PC com uma “atraente relação preço-desempenho”. Ele vem equipado com um processador Intel Core Ultra 9 185H de 16 núcleos com placa de vídeo Arc, 24 GB de memória LPDDR5-5600 soldada, um SSD de 500 GB, Wi-Fi 7, duas portas LAN de 2,5G e duas portas USB4. A Geekom enviou, a nosso pedido, um modelo 3D da placa-mãe, o que poupou muito trabalho de engenharia reversa, embora seja improvável que eles esperassem que seu gabinete, tão bem feito, fosse descartado imediatamente.
Ele projetou um novo gabinete com base nisso, utilizando o compartimento do cartucho de um reprodutor de mídia NFC anterior que havia construído para filmes. O compartimento foi aprofundado para dar espaço a um botão de ejeção que aciona uma alavanca na parte traseira, liberando o cartucho. O mais importante é que a coleção de cartuchos antiga ainda se encaixa.
Como o chip opera com um TDP de 45 W, as entradas e saídas de ar foram dimensionadas generosamente e mantidas livres de obstruções geométricas para reduzir o ruído. Os protótipos foram impressos em PLA reciclado; o invólucro final é de PETG reforçado com fibra de carbono, com painéis decorativos verde-oliva aparafusados sobre uma abertura de ventilação para dar uma aparência de blindagem aparafusada, além de botões laranja para contraste. Os detalhes dos painéis foram marcados com um laser UV. Uma tentativa de preencher os logotipos gravados em relevo com resina UV salpicada de ouro não deu certo; assim, os cartuchos foram gravados a laser, cada um com sua própria referência oculta dentro do universo da obra.
Como isso realmente funciona
A parte engenhosa é o software. Ao invés da configuração do Home Assistant usada pelo reprodutor de filmes dele, este executa um firmware diferente em hardware idêntico. O ESP32 envia o ID do cartucho via serial USB para o mini PC, onde um pequeno aplicativo em Python, localizado na bandeja do sistema, mapeia cada ID para um ID do Steam ou para um caminho para um arquivo .exe. Basta inserir o cartucho para que o jogo seja iniciado.
Mais duas observações: o ESP32 precisa de um cabo USB externo conectado ao mini-PC, pois não valia a pena arriscar usar os conectores internos não identificados da placa. Isso está sendo incorporado à segunda versão do reprodutor de cartuchos, segundo o criador.
Portanto, de certa forma, construir este pequeno console parece ser a maneira que o criador encontrou de fazer sua voz ser ouvida ou de manifestar um protesto para mostrar que defende as mídias físicas. Os arquivos do gabinete estão disponíveis gratuitamente no Printables, cujo link consta na descrição do vídeo do YouTube.
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