Imagem do mês da Webb: 8 imagens impressionantes mostram a teoria de Einstein
No espaço, grandes massas dobram o espaço-tempo ao seu redor. Como resultado, a luz se curva ao passar por essa região. Portanto, ao tentar visualizar um objeto de fundo que se alinha com essa grande massa, a imagem aparece arqueada, circular ou até mesmo repetida.
Isso é o que se chama de lente gravitacional e oferece algumas vantagens. A grande massa age como uma lente gravitacional ou um "telescópio natural", ampliando e distorcendo a luz de galáxias distantes. Usando telescópios como o Webb e tirando proveito da lente gravitacional, os cientistas podem ver objetos distantes que representam como era o universo em seus primórdios.
O COSMOS-Web é um programa do Tesouro de 255 horas dedicado a compreender esses primórdios. O objetivo do programa é entender como estruturas maciças, como aglomerados de galáxias, se formaram e evoluíram. Os pesquisadores usaram dados do COSMOS-Web para procurar lentes gravitacionais.
A pesquisa encontrou mais de 400 candidatos a lentes depois de inspecionar mais de 42.000 galáxias. Dentre os candidatos a lentes, foram selecionados os oito mais espetaculares. Essas são as mostradas na colagem.
As galáxias em primeiro plano na imagem capturam o Universo quando ele tinha cerca de 2,7 a 8,9 bilhões de anos. As galáxias de fundo são as que têm imagens distorcidas e datam de tempos ainda mais remotos.
A galáxia de fundo na linha superior e na segunda coluna revela o Universo quando ele tinha apenas um bilhão de anos. Essa galáxia foi apelidada de "O anel COSMOS-Web" Pesquisas como essa estão nos ajudando a visualizar galáxias distantes e o Universo primitivo com mais detalhes.
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