O RPG para PS5, em desenvolvimento há uma década, tem ares de Studio Ghibli - e os apoiadores do Kickstarter também estão reclamando
Em 1998, dois irmãos, Kody e J.J. Lee, fundaram uma empresa, a Neostream Interactive Pty Ltd. Originalmente uma empresa de multimídia, ela fez uma transição completa para o desenvolvimento de jogos. Em 2015, eles lançaram uma campanha no Kickstarter para seu jogo, com o objetivo de arrecadar AUD 250.000; desde então, já arrecadaram mais de AUD 300.000. A empresa, sediada em Seul, na Coreia, atingiu sua meta em poucos dias e o lançamento estava previsto para o final de 2016. Hoje, quase 10 anos depois, o jogo Little Devil Inside ainda está, ironicamente, em desenvolvimento, uma história que faz com que Star Citizen pareça um escoteiro proverbial em contraste.
A Neostream tem descumprido consistentemente todos os prazos estabelecidos nos últimos 10 anos, incluindo as datas de lançamento originais de 2016, 2018, 2021 e 2022. Em uma atualização publicada em abril do ano passado, os desenvolvedores abordaram os atrasos e outros fatores que levaram a eles, incluindo a redução da equipe para uma "equipe menor e unida". De acordo com a equipe, o jogo ainda está disponível em um lançamento exclusivo por tempo limitado para PlayStation 4 e 5, com versões para Xbox One e Nintendo Switch, mas não há menção a um lançamento no Steam. O jogo foi apresentado no Steam Greenlight, um serviço descontinuado em 2017 e substituído pelo Steam Direct, um caminho muito mais simples.
Os desenvolvedores foram vistos pela última vez ainda atualizando o site com mais informações antes do lançamento do título, e continuaram com "atualizações periódicas" até abril de 2024. Desde então, eles afirmaram o óbvio: "Sabemos que isso não justifica e não deveria justificar todos os atrasos e a falta de notícias, mas ainda estamos aqui, sempre estivemos e sempre estaremos" Essa atualização, embora esparsa, foi a primeira notícia oficial real desde 2020. Muitos apoiadores foram rápidos em expressar sua insatisfação, especialmente aqueles cujas promessas não puderam ser cumpridas devido à mudança de direção da empresa.
De acordo com os desenvolvedores, vários problemas enfrentados ao longo dos anos de desenvolvimento levaram a atrasos, incluindo a mudança da equipe para o uso do Unreal Engine. A imagem mais próxima que se pode encontrar do título é um trailer de demonstração hospedado pelo PlayStation em https://www.youtube.com/watch?v=_FqsyNSYSKc hospedado pelo PlayStation aqui e um muito mais recente aqui, enquanto a página da PlayStation storefront ainda está ativamostrando o título como "anunciado" para os interessados. Isso poderia explicar a vaga saída do jogo do Steam, onde foi removida sua página de destino e a possível exclusividade implícita no PlayStation, mesmo que o site (não seguro) da Neostream ainda mostre um logotipo do Windows.
Mesmo agora, a página do Kickstarter para Little Devil Inside indica uma data de lançamento no "outono de 2016". Ainda assim, os desenvolvedores disseram: "Iniciamos genuinamente discussões sobre a publicação e, assim que isso for esclarecido, esperamos poder responder ao que todos querem saber" Isso foi seguido por sua última atualização de desenvolvimento conhecida (abril de 2024), indicando que, embora futuras atualizações possam ser possíveis, é improvável que sejam regulares, com dezenas de comentários de usuários no Kickstarter reclamando de terem sido "enganados" pelo desenvolvedor, que permanecem sem resposta.
Embora se possa esperar, contra toda esperança, um lançamento em 2026, se o histórico dos desenvolvedores se mantiver, alguns talvez nunca o vejam em suas vidas, como os opositores na página do Kickstarter mais ou menos insinuaram.
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