Outra descoberta de Urano: Aparece a lua número 29

Uma equipe de astrônomos descobriu uma nova e minúscula lua em órbita de Urano por meio da análise de dados do Telescópio Espacial James Webb da NASA. A descoberta - feita por meio da análise de uma série de imagens de longa exposição tiradas em 2 de fevereiro de 2025 - eleva o número total registrado de luas que orbitam Urano para 29, um número que faz parecer que a Terra foi enganada.

O diâmetro estimado desse satélite é de apenas 10 quilômetros (6 milhas), o que o torna particularmente pequeno. A principal cientista, Maryame El Moutamid, sugere que seu tamanho minúsculo é a provável razão pela qual ele não foi visto pela Voyager 2 durante sua passagem por Urano em 1986. Embora essa não tenha sido a única coisa que a espaçonave deixou passar, recentemente também foi descoberto que Urano emite mais calor do que recebe do Solmudando o que os cientistas pensavam anteriormente.

A nova lua é o 14º membro identificado do sistema de pequenas luas internas do gigante de gelo e orbita a cerca de 56.500 km de distância do centro do planeta, entre as órbitas de Bianca e Ophelia.

Nenhum outro planeta tem tantas pequenas luas internas quanto Urano, e suas complexas inter-relações com os anéis sugerem uma história caótica. -MatthewTiscareno, do Instituto SETI.

Os pesquisadores observam que os dados são da "ciência Webb em andamento" e ainda não passaram pelo processo de revisão por pares. Um nome formal para a lua precisará ser aprovado pela União Astronômica Internacional. A descoberta mostra o poder da sensibilidade infravermelha do Webb, que permite detectar objetos fracos que estavam além do alcance dos observatórios anteriores, levando a exploração espacial ainda mais longe do que missões como a Voyager 2.