Xbox volta a crescer após uma grande reformulação — Sharma apresenta planos para consoles de nova geração e mais

O negócio de jogos da Microsoft voltou a crescer após um início de ano difícil, disse a CEO da Xbox, Asha Sharma, aos funcionários durante uma reunião interna. Sharma reafirmou que os consoles continuarão sendo centrais para o futuro da Xbox, enquanto a empresa prepara o Xbox Helix de próxima geração como uma família de dispositivos e continua a expandir o Game Pass e seu ecossistema de PC.

A Xbox passou boa parte do ano reestruturando seus negócios por meio de demissões, mudanças nos estúdios e desinvestimentos. A empresa também revisou sua estratégia para o Game Pass, removeu Call of Duty do serviço e reduziu seu foco no crescimento a qualquer custo.

Xbox volta a crescer

Sharma disse que a Xbox começou o ano com quedas no número de jogadores, nas horas jogadas e na receita. Desde então, a empresa estabilizou o número de horas jogadas e voltou a registrar crescimento em relação ao ano anterior. Ela também destacou um aumento de 30 % na percepção positiva da marca ao longo do último ano e citou os bons começos de Gears of War: E-Day, Minecraft Dungeons 2 e World of Warcraft Forever.

Estamos tomando as decisões certas para reinvestir no negócio. Após um mínimo histórico, começamos a voltar a crescer, mais de duas a três vezes o que registrávamos antes, e esperamos que isso continue, - Asha Sharma, CEO da Xbox.

Consoles voltam a ser prioridade

Segundo Sharma, a estratégia da Xbox daqui para frente será construída em torno de "quatro C": Centralidade, Conteúdo, Criação e Conexão. Ela disse que a empresa deve investir mais intensamente em consoles, embora o mercado de consoles como um todo não esteja crescendo atualmente.

Não temos o direito de crescer para além dos consoles se não conseguirmos atender nossos jogadores mais valiosos da maneira certa, - Asha Sharma.

A Microsoft planeja continuar investindo no Xbox Series X e no Series S por meio de serviços e recursos como Xbox Cloud Gaming, Xbox Play Anywhere e seu programa de conversão de discos para formato digital. Também se espera que o Game Pass se torne “mais flexível para mais jogadores”, sugerindo que a Microsoft poderá, no futuro, permitir que os assinantes selecionem com mais precisão quais tipos de conteúdo desejam acessar.

Xbox Helix abrangerá vários dispositivos

Sharma também forneceu novos detalhes sobre os planos da Microsoft para a próxima geração do Xbox, conhecida internamente como Helix. Ela disse mais uma vez que, em vez de desenvolver um único sucessor para o Xbox Series X|S, a Microsoft está planejando uma família de dispositivos voltada para diferentes tipos de jogadores.

Estamos avançando para uma família de dispositivos para a 10ª geração. Não existe um único dispositivo que sirva para todos. Certamente teremos um ótimo console primeiro, mas também sabemos que muitos jogadores estarão em movimento, - Asha Sharma.

Isso sugere que um console doméstico tradicional continuará sendo o principal produto, enquanto dispositivos portáteis e, potencialmente, outros formatos poderão integrar a linha. Sharma disse que a Microsoft fabricará alguns dispositivos por conta própria e fará parcerias com outras empresas em produtos nos quais elas tenham uma vantagem.

Ela também disse que o desenvolvimento do sistema operacional para os consoles de próxima geração está progredindo bem, embora a Microsoft ainda não tenha fornecido especificações detalhadas ou uma previsão de lançamento para o Helix.

Xbox quer uma posição mais forte no PC

A Microsoft também continua a desenvolver seu negócio de jogos para PC. Sharma disse que a empresa quer expandir o Battle.net como plataforma e afirmou que sua retenção de usuários está se aproximando do nível do Steam. Espera-se que o recente acordo para levar títulos da CD Projekt Red, como The Witcher 3, ao Battle.net ajude a ampliar o público da plataforma.

Ao mesmo tempo, a Microsoft não pretende abandonar lojas concorrentes de jogos para PC. Sharma disse que o Xbox continuará investindo em plataformas com públicos distintos, incluindo o Steam.

Publicação mais fácil nas plataformas Xbox

Sharma disse que o Xbox está simplificando suas plataformas de destino para publicação e otimizando as APIs para facilitar o lançamento de jogos pelos desenvolvedores no Xbox Series X|S, Xbox Helix e Xbox PC. Há anos, os desenvolvedores criticam a complexidade envolvida no suporte a várias plataformas e configurações do Xbox. Um conjunto unificado de ferramentas poderia ajudar a Microsoft a ampliar seu catálogo de jogos, reduzindo ao mesmo tempo o trabalho necessário para oferecer suporte a consoles, PCs e futuros dispositivos portáteis.

A reestruturação da empresa também transferiu alguns estúdios para organizações dedicadas à publicação, incluindo Activision e Bethesda. Outras equipes foram encerradas ou vendidas enquanto a Microsoft tenta reduzir custos e otimizar seu negócio de jogos.

No entanto, a CEO também alertou os funcionários sobre a incerteza econômica, as transformações em toda a indústria do entretenimento e os efeitos da atual crise de escassez de memória. Assim, o retorno ao crescimento relatado pelo Xbox ocorre em meio à pressão contínua para controlar os gastos e priorizar os investimentos com cuidado.