Chamar atenção no Steam já é extremamente difícil, mas alguns desenvolvedores afirmam que pagar por visibilidade é ainda pior

A controvérsia começou depois que o desenvolvedor devoriahub compartilhou uma suposta tabela de preços no X, mostrando um pacote básico de US$ 2.228 que incluía um YouTube Short, um recurso de aproximadamente um minuto inserido entre dezenas de outros jogos em um vídeo mais longo, um único tuíte e uma menção em um boletim informativo. Outras publicações estimaram o preço de um tuíte isolado em US$ 380. 

Não é exatamente uma proposta de valor agregado

Vários outros desenvolvedores afirmaram em respostas, e em postagens anteriores nos subreddits r/IndieDev e r/IndieGameWishlist, que os valores correspondiam à sua própria experiência. Os desenvolvedores que relataram ter pago pelo serviço não se mostraram satisfeitos com os resultados. Um estúdio afirmou ter pago US$ 177 por um espaço na categoria de jogos em destaque e obtido apenas 1.622 impressões, sem nenhum aumento mensurável na lista de desejos, concluindo simplesmente: “Na minha opinião, definitivamente não vale a pena.” Outro desenvolvedor, que pagou cerca de US$ 217, incluindo impostos, por uma colocação no Fall Showcase, disse que seu trailer acabou ficando enterrado dentro de um vídeo com duração de duas a três horas, ao lado de centenas de outros, com postagens nas redes sociais agendadas tão próximas umas das outras que, na prática, estavam “enterrando seu jogo com suas próprias postagens”.

Esse padrão chamou a atenção de Indie Game Joe, um consultor de marketing que oferece aconselhamento gratuito a desenvolvedores independentes e coadministra um estúdio responsável por jogos como Hypercharge: Unboxed e Don’t Scream. Em uma análise pública publicada no X, Joe argumentou que o modelo de preços se aproveita da inexperiência, afirmando que “sinceramente, parece-me que esse modelo tem como alvo desenvolvedores independentes vulneráveis e iniciantes”. Ele destacou que o canal não divulga preços em nenhum lugar do site, com os custos revelados somente depois que um desenvolvedor preenche um formulário de consulta, e que os materiais de apresentação anunciam um público combinado de aproximadamente 306.000 em todas as plataformas, apesar de as postagens típicas receberem apenas de 30 a 50 curtidas.

Um problema recorrente?

Em declaração direta ao Kotaku, Joe afirmou que as reclamações que lhe chegaram não eram incidentes isolados, estimando que entre 20 e 30 desenvolvedores tenham entrado em contato com ele em particular nos últimos meses, todos descrevendo a mesma discrepância entre os números de público que lhes foram apresentados e o engajamento real que suas postagens pagas receberam.

O Kotaku também observou um problema separado de divulgação: a maioria das postagens pagas na conta X do canal não traz a indicação de patrocínio, e não foi possível encontrar exemplos de um YouTube Short claramente identificado como promoção paga. A controvérsia surge em um cenário extremamente difícil para a visibilidade dos jogos independentes de maneira mais ampla. Dados do SteamDB mostram que cerca de 18.933 jogos foram lançados no Steam até agora em 2026, com mais de 2.600 sem nenhuma avaliação e apenas cerca de 5% ultrapassando 500 avaliações, uma escassez que ajuda a explicar por que os desenvolvedores continuam recorrendo a pacotes de marketing pagos, apesar do risco de perderem seu dinheiro e obterem pouco em troca.

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