Ex-presidente da PlayStation Studios: Xbox Game Pass é um “cassino” onde “a casa sempre ganha”
Shawn Layden, antigo presidente da PlayStation Studios, disse recentemente no podcast The Expansion Pass que os desenvolvedores não conseguem lucrar com o Game Pass, mesmo que a Microsoft consiga, transformando o serviço de assinatura num casino para desenvolvedores e estúdios, onde «a casa ganha sempre».
Baixa probabilidade de os desenvolvedores atingirem o ponto de equilíbrio?
Segundo Layden, o Game Pass substitui um preço de lançamento de 69,99 dólares por uma assinatura disponível desde o primeiro dia, eliminando a única oportunidade que os desenvolvedores têm de atingir o ponto de equilíbrio quando um jogo é lançado. Em vez disso, os estúdios têm de depender das receitas excedentes do Game Pass e da participação nos lucros.
Anteriormente, Shawn Layden disse que o Game Pass precisaria de quase 500 milhões de assinantes para atingir o ponto de equilíbrio. No entanto, agora afirma que a sua declaração anterior foi um exagero. Até ao momento, a Microsoft não divulgou quaisquer dados sobre os lucros do Game Pass que permitam testar essa teoria, e o próprio diretor executivo da Xbox já afirmou que o modelo precisa de mudar para continuar a ser sustentável.
Layden essencialmente retrata o Game Pass como um casino para estúdios e developers, onde quem gere o casino sai a ganhar, enquanto os developers à mesa não. No podcast Expansion Pass, Shawn Layden afirmou:
“Acho que disse algures que, para o Game Pass se tornar rentável, seria preciso ter algo como 500 milhões de subscritores. É um número escolhido como hipérbole. Mas afinal não estava assim tão errado? E as pessoas diziam sempre: bem, a Microsoft é rentável. Mas isso é como dizer que o casino é rentável. A casa ganha sempre, certo?”
Depois, falou sobre a forma como os estúdios dependem do Game Pass para serem rentáveis, na esperança de dar visibilidade aos seus títulos. Segundo ele, “Num modelo de subscrição, isso é simplesmente impossível. Em termos estritos, o teu jogo de 69,99 $ só tem uma oportunidade de fazer sucesso e destacar-se.”
Ao criticar ainda mais o modelo, comparou a estratégia da Xbox com a da Sony e observou que a PlayStation nunca seguiu esse caminho nem lançou os seus exclusivos AAA no PlayStation Plus no primeiro dia.
Uma reconsideração financeira em cima da mesa para uma Microsoft focada em IA?
A Xbox também está a começar a sentir o peso do Game Pass, segundo uma nota interna divulgada, de abril, na qual a atual CEO da Xbox, Asha Sharma, escreveu: “A curto prazo, o Game Pass tornou-se demasiado caro para os jogadores, por isso precisamos de uma proposta de valor melhor.”
No fim de contas, a Microsoft nunca publicou os números de lucro do Game Pass, incluindo os do trimestre que terminou a 30 de junho, quando as receitas de conteúdos e serviços da Xbox caíram 10%.
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