O TikTok foi condenado a pagar US$ 400 milhões ao Departamento de Justiça dos EUA por causa da coleta de dados de crianças

A plataforma de mídia social de propriedade chinesa TikTok deverá pagar ao Departamento de Justiça dos EUA (DoJ) US$ 400 milhões em um acordo, após um processo judicial de dois anos por violações das leis de privacidade infantil. O DoJ dos EUA processou o TikTok, alegando que a empresa sabia que crianças de 13 anos estavam usando o aplicativo e que este não obteve o consentimento dos pais antes de coletar seus nomes e endereços de e-mail.

De acordo com os termos do acordo, a TikTok deve pagar US$ 300 milhões imediatamente. A TikTok pagará os US$ 100 milhões restantes após o levantamento de uma ordem de privacidade anteriormente imposta ao Musical.ly. O Musical.ly era o aplicativo antecessor do TikTok antes de ser adquirido pela ByteDance em 2018. A ByteDance é a empresa chinesa que criou originalmente o TikTok como Douyin e, após adquirir o Musical.ly, fundiu os dois aplicativos para criar o TikTok.

Como o governo Trump vinha restringindo cada vez mais os produtos e serviços chineses em todas as frentes, chegou a considerar a proibição total do TikTok. Como resultado, em janeiro de 2026, a ByteDance foi pressionada a concordar com uma joint venture de propriedade majoritária dos EUA para evitar a perda de cerca de 200 milhões de usuários americanos. A ByteDance detém apenas 20% da joint venture, sendo o restante de propriedade de gigantes da tecnologia dos EUA, como a Oracle.

O TikTok realizou melhorias significativas em matéria de privacidade desde que a ação judicial foi movida

Enquanto o julgamento estava em andamento, o governo dos EUA reconheceu que o TikTok havia feito melhorias substanciais em suas práticas de privacidade e conformidade em comparação com o momento em que a ação original foi ajuizada. O procurador-geral dos EUA, Brett Shumate, declarou: “Crianças e pais estão mais bem protegidos hoje do que estavam quando este caso teve início.” De acordo com um documento judicial, o TikTok afirma que os usuários agora devem inserir sua data de nascimento para utilizar o site. Nos casos em que crianças menores de 13 anos fingem ter mais idade, o TikTok revelou que estava utilizando sistemas de moderação por idade para determinar sua idade real.

Com relação ao acordo, o procurador-geral adjunto dos EUA, Stanley E. Woodward Jr., declarou: “Este acordo é uma grande vitória para as crianças e os pais americanos.” Ele também reafirmou a prioridade do Departamento de Justiça (DoJ) de “garantir que as crianças estejam protegidas online e que as empresas às quais são confiadas suas informações pessoais cumpram suas obrigações legais”.

As violações da legislação de privacidade relacionadas a crianças por parte de empresas de tecnologia estão aumentando a um ritmo alarmante. Em 2019, o YouTube, do Google, pagou US$ 170 milhões por violar a legislação de privacidade infantil. A Epic Games, outra loja de jogos digitais com sede nos EUA, pagou US$ 275 milhões em 2022 por violações semelhantes.

Mais recentemente, o Instagram, de propriedade da Meta, também foi processado por violar a privacidade de crianças em 29 estados dos EUA. Caso a gigante das redes sociais seja considerada culpada, a Meta poderá ser multada e enfrentar indenizações que chegam a bilhões de dólares.