Os dois anéis externos de Urano têm origens diferentes

Urano tem sido observado há muitos séculos e foi classificado como planeta em 1781. Mas esse objeto celeste ainda guarda muitos mistérios, como seus anéis, que foram descobertos em 1977. E sobre esse assunto, um novo estudo sugere que esses dois anéis externos têm origens diferentes.

De fato, os anéis μ e ν (também conhecidos como mu e nu) são azuis e vermelhos. E essa variação de cor seria causada por diferenças na composição. De acordo com astrônomos da Universidade da Califórnia, em Berkeley, o anel μ é composto principalmente de gelo de água, enquanto o anel ν é composto de rocha com cerca de 10 a 15% de carbono.

Consequentemente, com base nas observações do Telescópio Espacial James Webb e do Telescópio Espacial Hubble, parece que a lua Mabque mede apenas 12 km de diâmetro, é a fonte do anel μ. E essa descoberta é bastante significativa, pois também confirma que Mab é composta de gelo de água. Entretanto, a situação é bem diferente para o outro anel externo, como explica Imke de Pater, professor da Universidade da Califórnia:

"Em contraste, o material do anel ν é proveniente de impactos de micrometeoritos e colisões entre corpos rochosos invisíveis ricos em materiais orgânicos, que devem orbitar entre algumas das luas conhecidas.Uma questão interessante é por que os corpos-mãe que originam esses anéis são tão diferentes em composição."

Mas, embora essas descobertas ajudem os astrônomos a entender melhor esse planeta, ainda há muitos mistérios em torno dele. De fato, Urano permanece amplamente desconhecido, e estudos adicionais poderiam ajudar a responder algumas dessas perguntas.