O Telescópio Espacial Hubble revela 25 anos de evolução na Nebulosa do Caranguejo

Por mais de 30 anos, o Telescópio Espacial Hubble da NASA tem observado muitas partes do universo. E, embora tenha feito inúmeras descobertas, principalmente no universo distante, recentemente permitiu que os astrônomos estudassem a evolução da Nebulosa do Caranguejo, revelando uma imagem incrível.

É importante observar que essa nebulosa é relativamente jovem. De fato, ela foi causada por uma supernova em 1054 e foi observada em vários continentes. E isso não é tudo, pois ela permaneceu visível por 23 dias antes de desaparecer gradualmente.

Localizada a cerca de 6.500 anos-luz da Terra, ela foi observada pelo Telescópio Espacial Hubble em 1999. Posteriormente, outra observação foi feita em 2014 usando a Wide Field Camera 3. Assim, ao combinar essas duas imagens, os cientistas podem ver a evolução dessa nebulosa ao longo de 25 anos e fornecer respostas a determinadas perguntas.

De fato, as estruturas filamentosas nas bordas estão se afastando do centro a uma velocidade de 5,5 milhões de km/h. Localizado no centro, há um pulsar que gira em alta velocidade e que está na origem desse movimento. E esse é um detalhe importante, como explica o astrônomo William Blair, da Universidade Johns Hopkins:

"Temos a tendência de pensar no céu como algo imutável.No entanto, com a longevidade do Telescópio Espacial Hubble, até mesmo um objeto como a Nebulosa do Caranguejo se revela em movimento, ainda em expansão devido à explosão de quase um milênio atrás"

Como resultado, essas observações poderiam ser combinadas com dados de outros telescópios, como o Telescópio Espacial Telescópio Espacial James Webb. Isso permitiria aos cientistas obter mais resultados e descobrir coisas novas sobre essa nebulosa.