Astrônomos descobriram 27 potenciais exoplanetas em sistemas binários

Lançado em 18 de abril de 2018, TESS é um satélite projetado para observar 200.000 estrelas em todo o universo em busca de exoplanetas. Recentemente, um estudo realizado por astrônomos levou à descoberta de 27 possíveis exoplanetas em sistemas estelares binários. Em outras palavras, cada um desses exoplanetas orbita duas estrelas.

Para encontrar esses novos mundos, os pesquisadores usaram um método conhecido como precessão apsidal, conforme explicado por Margo Thornton, doutoranda da Universidade de New South Wales em Sydney e principal autora do estudo:

"Desenvolvemos uma pesquisa para procurar planetas usando eclipses estelares que não se limita à orientação da órbita do planeta."

Como resultado, graças às câmeras a bordo do satélite TESS, que capturam imagens do espaço a cada três minutos, os pesquisadores conseguiram detectar novos objetos celestes. De fato, entre os 1.590 sistemas binários, 27 parecem conter exoplanetas. De acordo com as estimativas dos cientistas, o menor deles poderia ser 12 vezes mais maciço do que a A Terraenquanto o maior poderia ter uma massa de cerca de 10 vezes a de Júpiter.

Entretanto, essas estimativas podem mudar. É preciso dizer que os astrônomos não conhecem a composição desses planetas nem a distância entre eles e suas estrelas. Em outras palavras, ninguém sabe se algum desses novos mundos tem potencial para abrigar vida. Portanto, mais estudos devem ser realizados para confirmar sua existência, mas também para entendê-los melhor.