Poderosa tempestade solar leva a aurora boreal a lugares inesperados
As ejeções de massa coronal (CMEs) são erupções maciças de plasma magnetizado que saem da atmosfera externa do Sol (coroa). Essas ejeções viajam para o espaço, perturbam o vento solar e causam tempestades geomagnéticas na Terra.
Em 19 de janeiro, a Terra presenciou essas tempestades geomagnéticas. As tempestades geomagnéticas são normalmente classificadas em G1, G2, G3 e G4. A tempestade geomagnética que a Terra presenciou em 19 de janeiro oscilou rapidamente entre os quatro níveis.
A tempestade foi causada por uma CME que se afastou do Sol durante uma poderosa explosão solar X1.9. A CME viajou em uma velocidade excepcional. Percorreu a distância de aproximadamente 91 milhões de milhas entre o Sol e a Terra para chegar à magnetosfera da Terra em apenas um dia.
Esse evento poderoso e excepcional deixou luzes coloridas no céu visível. Essas luzes são chamadas de auroras. Mas, ao contrário da maioria das atividades aurorais que ficam perto dos polos, essa em particular foi mais longe e iluminou os céus de latitudes médias. Os observadores do céu a avistaram em vários locais, desde a Alemanha até o sudoeste dos Estados Unidos.
O fato de as auroras terem durado várias horas também fez desse evento em particular um grande espetáculo. Após o impacto inicial, a EMC continuou a interagir com o campo magnético da Terra durante sua passagem. Isso deixou o campo em um estado altamente perturbado por horas. Como consequência, foram produzidos surtos repetidos de atividade auroral em vez de uma única exibição breve.
As luzes do norte apareceram em uma mistura dramática de tons de vermelho, verde e magenta em alguns lugares. Muitas das imagens foram amplamente compartilhadas na Internet.
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