Dados de satélite da NASA ajudam os produtores de ostras a escolher onde cultivar

Pesquisadores da Universidade do Maine desenvolveram uma ferramenta de seleção de locais. Essa ferramenta usa dados de satélite para determinar onde o crescimento das ostras seria melhor. O diretor da fazenda The World is Your Oyster em Wiscasset, Maine, Luke Saindon, examinou os mapas de satélite para determinar onde as temperaturas e os níveis de alimento eram mais adequados para o crescimento das ostras. Seguindo as orientações dos mapas, ele instalou a fazenda perto de sua casa. Quatro anos depois, sua fazenda de ostras ainda está prosperando.

Os pesquisadores então desenvolveram um modelo de previsão de crescimento com essa mesma abordagem. Eles usaram dados do Landsat e do European Sentinel-2. Esse modelo baseia-se na forma como as ostras alocam sua energia para crescimento, sobrevivência e reprodução.

Para um lugar como o Maine, esses dados de satélite são ainda mais cruciais. O litoral do Maine é formado por vales afogados e leitos rochosos esculpidos por antigas geleiras. A estrutura do litoral faz com que as condições mudem drasticamente em curtas distâncias. Essa mudança de condições dificulta a seleção do local para um criador de ostras.

O modelo dos pesquisadores poderia resolver esse problema. Ele pode mostrar aos agricultores onde as ostras crescem mais rapidamente e quanto tempo levará para a colheita. Isso reduz os riscos financeiros envolvidos na criação de ostras.

A equipe de pesquisa validou o modelo com base em sete anos de dados de campo. O modelo demonstrou ser preciso. A equipe agora desenvolverá uma ferramenta on-line para colocar o modelo em prática.