Shigeru Miyamoto: o GameCube foi “adquirido apenas por jogadores”, o que levou a Nintendo a voltar à prancheta

Shigeru Miyamoto, o lendário executivo da Nintendo e um dos criadores mais influentes que moldaram a indústria de videogames por meio de mascotes e personagens como Mario, Zelda, Donkey Kong, Star Fox e outros, discutiu o motivo pelo qual o Nintendo DS e o Nintendo Wii se tornaram os próximos consoles da Nintendo para a sétima geração. Segundo Miyamoto, a decisão foi motivada em grande parte pelo desempenho abaixo do esperado do Nintendo GameCube, que ficou aquém das vendas totais de quase 33 milhões de unidades do Nintendo 64.

Ele falou com franqueza em uma entrevista abrangente concedida à publicação japonesa Famitsu, na qual o executivo e designer de longa data da Nintendo explicou que, na época, o então presidente da Nintendo, Satoru Iwata, acreditava que o fraco desempenho do GameCube no mercado de consoles domésticos tinha origem em uma ideia simples: a maior parte do mundo ainda não via os videogames como um hobby cotidiano normal e acessível, da maneira como são vistos hoje. Com base nesse problema central, a Nintendo considerou que seria difícil convencer os clientes a comprar e jogar no GameCube se eles nunca tivessem jogado em um console antes.

Superado por um PlayStation 2 mais potente, que ainda contava com um drive de DVD

Miyamoto admitiu que o GameCube ficou muito aquém do esperado e afirmou que o console, possivelmente devido ao seu nome e aos discos de jogo exclusivos do GameCube, era “adquirido apenas por jogadores”. Enquanto isso, seu rival mais elegante da Sony, o PlayStation 2, vendeu mais de 160 milhões de unidades porque vinha equipado com um drive de DVD, o que atraía o público em geral que desejava assistir a filmes e programas, além de jogar.

Miyamoto e Iwata refletiram cuidadosamente sobre o motivo do fraco desempenho do GameCube e concluíram que os videogames em si ainda não haviam se tornado a norma para o consumidor comum. Como Miyamoto observou, as pessoas nunca costumavam dividir o mundo em “pessoas que leem livros e pessoas que não leem”. Ainda assim, jogar videogame era tratado como uma atividade de nicho, em vez de mais uma forma de relaxar e aproveitar a noite.

O GameCube vendeu 21,7 milhões de unidades antes de ser descontinuado em 2007, marcando uma queda acentuada em relação às vendas do Nintendo 64 e representando apenas uma fração do que o PlayStation 2 alcançou ao longo de sua vida útil. Parte disso se deveu a uma simples diferença nos leitores de disco: o PlayStation 2 era compatível com DVDs, enquanto o GameCube suportava apenas os minidiscos proprietários da Nintendo.

Atendendo a um público muito maior

Depois de voltar à prancheta e repensar sua estratégia para o console doméstico de sétima geração da Nintendo e seu equivalente portátil, a Nintendo obteve grande sucesso. O Nintendo DS tornou-se um marco na história da empresa ao vender 154,02 milhões de unidades, enquanto o Nintendo Wii garantiu seu próprio lugar entre os consoles domésticos mais vendidos, com 101,63 milhões de unidades comercializadas.

O motivo foi que a Nintendo passou a comercializar seu console doméstico de sétima geração para não jogadores, consumidores mais velhos e mulheres, incentivando-os a se levantar e se movimentar em suas salas de estar por meio do Wii Sports e de outros jogos com controle de movimento. O Wii acabou por reunir famílias, grupos sociais e até mesmo casas de repouso.

Miyamoto recuou ainda mais no tempo e relembrou como os consoles domésticos já foram tratados como algo secundário em comparação com a natureza “séria” dos computadores. Isso começou a mudar com o Nintendo Wii e o DS, que mostraram que qualquer pessoa poderia usar um Wiimote ou uma caneta stylus para jogar e começar no mesmo nível que o jogador comum.

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