A imagem deslumbrante do Hubble de um complexo de formação de estrelas surge como a imagem da semana
A N159 é uma região H II localizada a cerca de 160.000 anos-luz de distância na constelação de Dorado. Uma região H II é uma nuvem de gás hidrogênio que foi ionizada por estrelas muito quentes, jovens e maciças.
As estrelas jovens emitem uma poderosa radiação ultravioleta que retira os elétrons dos átomos de hidrogênio - o que é chamado de ionização. Os elétrons e prótons nos átomos de hidrogênio se recombinam, levando à liberação de luz, especialmente a luz H-alfa. A luz H-alfa é uma luz vermelha e é responsável pela aparência vermelha característica das regiões de formação de estrelas como a N159.
A N159 é uma das nuvens formadoras de estrelas mais maciças da Grande Nuvem de Magalhães. A Grande Nuvem de Magalhães é uma galáxia anã que orbita a Via Láctea. Essa imagem mostra apenas uma parte da N159. Na verdade, a região inteira se estende por 150 anos-luz - quase 10 milhões de vezes a distância entre a Terra e o Sol.
Uma imagem do Hubble de toda a nuvem de formação de estrelas N159 foi divulgada anteriormente em 2016. No entanto, essa imagem não destacava o gás quente que abriga a formação de estrelas. Nessa imagem, esse aspecto é tratado. A esquerda e o centro da imagem estão repletos de nuvens vermelhas brilhantes. No lado direito, as estrelas brilhantes são mais visíveis, pois a maior parte do gás não está presente ali.
A N159 foi descrita como um "caldeirão turbulento de nascimento de estrelas" A capacidade do Hubble de criar imagens como essa torna possível apreciar melhor as intensas atividades de formação de estrelas em N159.
