Imagem do Hubble do 'Lost Galaxy' surge como Imagem da Semana
A NGC 4535 é uma galáxia espiral localizada a cerca de 50 milhões de anos-luz de distância na constelação de Virgem (A Donzela). A galáxia tem uma barra central de estrelas e braços espirais maciços. Há muita atividade nos braços espirais.
Nessa imagem, os braços espirais brilham principalmente em azul com vários pontos de brilho rosa espalhados. O brilho azul é proveniente de estrelas jovens, massivas e quentes.
As regiões de brilho rosa ao redor são chamadas de regiões H II ("H-dois"). Elas se formam quando estrelas recém-nascidas, quentes e maciças ionizam o gás hidrogênio circundante com sua radiação UV. A imagem anterior da NGC 4535 feita pelo Hubble não conseguiu destacar essas regiões de formação de estrelas (nebulosas).
A NGC 4535 aparece arrojada, brilhante e colorida nessa imagem do Hubble. Mas em condições diferentes, suas características são muito difíceis de serem apreciadas. Quando vista por um pequeno telescópio, ela é extremamente tênue. Foi isso que lhe rendeu o apelido de "Lost Galaxy"
Essa imagem da NGC 4535 utiliza dados de um programa de observação que catalogará cerca de 50.000 regiões H II em galáxias próximas em formação de estrelas. A galáxia é estudada como parte do programa PHANGS (Physics at High Angular Resolution in Nearby GalaxieS). O programa busca entender a ligação entre as estrelas jovens e o gás frio.
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