BioWare enfrenta futuro incerto após investimento saudita de US$ 55 bilhões em esportes profissionais na EA
Uma mudança sísmica no setor de jogos está prestes a acontecer, pois a Electronic Arts anunciou em 29 de setembro de 2025 que concordou com uma transação privada de US$ 55 bilhões liderada pelo Fundo de Investimento Público da Arábia Saudita (PIF), pela empresa de private equity Silver Lake e pela Affinity Partners de Jared Kushner, com a expectativa de que os acionistas recebam US$ 210 por ação em dinheiro.
Essa transação também inclui US$ 20 bilhões em financiamento de dívida e o PIF rolando sua participação existente de 9,9% na EAtornando-a a maior aquisição da história dos jogos. Essa aquisição gerou especulações sobre o futuro dos estúdios da EA, especialmente da BioWare, a desenvolvedora por trás de Mass Effect e Dragon Age.
Como se espera que o negócio seja fechado no primeiro trimestre de 2027, muitos veteranos e funcionários do setor estão expressando profunda preocupação com possíveis demissões e fechamento total, incluindo o ex-produtor executivo da BioWare, Mark Darrah.
Darrah liderou Dragon Age Origins, Dragon Age II e Dragon Age: Inquisition como diretor de projeto e produtor executivo e comentou sobre o assunto em um vídeo recente no YouTube.
Darrah mencionou que o influxo de novos proprietários, particularmente o envolvimento da PIF, poderia causar "mudanças na EA em termos de estrutura, em termos de jogos que eles estão fazendo". Ele ressaltou que os investimentos anteriores da PIF eram voltados para esportes, observando:
"Quando o senhor olha para os investimentos que o grupo saudita tem feito até agora, ele tem comprado muitas coisas relacionadas a esportes. A EA Sports faz muito sentido, pois se encaixa nesse portfólio de investimentos em várias franquias esportivas"
Ele ressaltou que "75% do dinheiro da EA no ano passado foi obtido por meio de serviços ao vivo, e uma grande parte disso foi o Ultimate Teams do FIFA (agora conhecido como EA Sports FC) - do Football Club - e do Madden"
No entanto, para a BioWare, a perspectiva parece muito mais nebulosa em meio à reestruturação mais ampla do portfólio do acordo. Darrah sugere que estúdios como a BioWare, juntamente com aqueles que desenvolvem títulos da Marvel que tiveram um desempenho inferior, podem enfrentar escrutínio.
Ele acrescentou ainda que "a EA também tem estúdios que não lançam nada há algum tempo ou que lançaram coisas que não foram muito bem", o que coloca a BioWare em uma posição preocupante. A BioWare há muito tempo é sinônimo de "mensagens muito progressistas" em seus RPGs narrativos, discutindo diversidade, representação LGBTQ+ e justiça social, como Dragon Age: The Veilguard.
Sob a influência do PIF, ele acredita que as coisas podem ser desastrosas: "É difícil imaginar que a BioWare passe de uma mensagem muito progressista para o contrário, porque é isso que o governo quer. É difícil imaginar que a percepção pública de um jogo que sai da BioWare, mesmo que o senhor faça isso, não seja apocalipticamente ruim."
Essas opiniões foram refletidas pela equipe atual da BioWare, que falou anonimamente ao Insider Gamingdescrevendo o pavor das demissões iminentes: "Veja a negatividade que veio depois de Dragon Age. Se sentíssemos que as coisas só iriam piorar, então... O senhor pode imaginar o que alguns de nós pensam. O senhor pode imaginar o que alguns de nós pensam agora"
Outro redator principal da BioWare, em uma entrevista com a PC Gamerespeculou que, sob o domínio saudita, "armas e futebol estão dentro, 'coisas gays' estão fora"
Para um estúdio que já foi aclamado pela crítica por sua narrativa inovadora, o acordo de US$ 55 bilhões parece uma nuvem negra pairando sobre o futuro da BioWare.
