Ex-produtor de Dragon Age afirma que os desenvolvedores não devem usar o feedback dos jogadores como modelo de design: “eles não são desenvolvedores, são jogadores”

O ex-produtor executivo de Dragon Age, Mark Darrah, deixou clara sua mensagem para os desenvolvedores que tratam o feedback dos jogadores como um evangelho do design. Ele afirma que a comunidade de jogadores é excelente em identificar bugs, falhas e outros problemas, mas não tão boa em corrigi-los. Isso porque os jogadores “não são desenvolvedores”.

Em um novo vídeo em seu canal do YouTube intitulado “Por que ‘ouvir a comunidade’ é um mau conselho”, Darrah, que passou mais de duas décadas na BioWare trabalhando em títulos como Mass Effect, Dragon Age e Baldur’s Gate, compartilhou sua opinião sobre o feedback da comunidade. Ele se dirigiu diretamente aos desenvolvedores, afirmando que o feedback dos jogadores deve ser tratado como dados brutos, e não como um plano já traçado.

Em termos claros e frios, ele afirmou: “Eles não são desenvolvedores, são jogadores”. Trata-se de uma visão de longa data que vem circulando nos círculos de desenvolvedores nos últimos meses. O co-criador de Path of Exile, Chris Wilson, também produziu um vídeo quase idêntico sobre o mesmo tema. Ele fundamentou sua posição com uma frase do designer-chefe de Magic: The Gathering, Mark Rosewater: “Seu público é bom em reconhecer problemas, mas ruim em resolvê-los.”

O feedback da comunidade deve ser um dos fatores, mas não o único, que os desenvolvedores devem levar em consideração?

Essas opiniões provêm de setores muito diferentes da indústria, mas chegam à mesma conclusão. Darrah teve o cuidado de observar que isso não é uma desculpa para ignorar completamente os jogadores. Segundo Darrah, o feedback dos jogadores é inestimável para identificar bugs, problemas de equilíbrio e outras falhas muito antes que uma equipe de controle de qualidade os detecte. 

No fim das contas, os jogadores geram mais pontos de dados do que qualquer equipe de controle de qualidade ou grupo de teste poderia alcançar. No entanto, o problema começa quando os estúdios pensam: “Os jogadores estão insatisfeitos, então vamos criar exatamente o que eles pediram”, sem refletir mais a fundo sobre o feedback da comunidade.

A solução proposta por Darrah para a questão do feedback dos jogadores não é ignorar a comunidade, mas ampliar o processo, combinando o feedback dos jogadores com testes de jogabilidade, telemetria e dados de vendas de jogos comparáveis, a fim de obter uma ideia mais clara do que realmente está dando errado.

Os desenvolvedores não devem simplesmente ceder às vozes mais altas em plataformas como os subreddits de jogos. Mesmo assim, Darrah afirma que os desenvolvedores devem ser capazes de ignorar opiniões ou sugestões populares da comunidade de jogadores quando elas entrarem em conflito com a visão central do jogo.