Este objeto transnetuniano além de Plutão pode ter uma atmosfera que não deveria existir

Embora astrônomos observem e estudem o universo para resolver muitos mistérios, alguns objetos celestes presentes em nosso sistema solar permanecem mal compreendidos. Esse é o caso desse objeto transnetuniano, localizado além de Plutão, que pode ter uma atmosfera que não deveria existir.

Para relembrar, um objeto transnetuniano (TNO) é um corpo celeste localizado além da órbita de Netuno, em uma região extremamente fria do sistema solar. O mais famoso é Plutão, que foi classificado anteriormente como um planeta e que também tem uma atmosfera.

Entretanto, uma equipe de astrônomos japoneses, liderada por Ko Arimatsu, do Observatório Astronômico de Ishigakijima, queria detectar uma atmosfera em outro objeto transnetuniano, chamado 2002 XV 93. Com um diâmetro de 500 km, esse plutino passou na frente de uma estrela em 10 de janeiro de 2024, permitindo que os cientistas o estudassem.

Eles notaram que a estrela foi se apagando gradualmente, o que sugere a presença de uma atmosfera em potencial. Assim, parece que esse TNO tem uma atmosfera, o que é surpreendente porque esses objetos celestes são muito frios e têm uma gravidade muito baixa. Em outras palavras, não deveria existir uma atmosfera.

Com relação ao 2002 XV 93, observações feitas com o Telescópio Espacial Telescópio Espacial James Webb não mostram sinais de gases congelados em sua superfície. Como resultado, para explicar a presença dessa possível atmosfera, os astrônomos acreditam que um asteroide pode ter liberado gases durante uma colisão com esse objeto celeste. No entanto, essa é apenas uma teoria, e mais estudos precisarão ser realizados.