O satélite TESS descobriu um raro sistema estelar triplo

O TESS é um satélite projetado para observar o universo e descobrir novos exoplanetas. No entanto, ele também permite que os astrônomos descubram sistemas estelares únicos que ainda são pouco conhecidos. Recentemente, uma equipe de astrônomos liderada por Brian P. Powell, do Goddard Space Flight Center da NASA, anunciou a descoberta de um sistema estelar triplo.

Inicialmente, os pesquisadores pensaram que o TIC 295741342 era um sistema binário, mas, na realidade, uma estrela gigante orbita esse sistema a cada 1,13 ano. Mais especificamente, ele é composto por duas estrelas com tamanhos e massas semelhantes aos do Sol. Além disso, elas têm um período orbital de cerca de 4,75 dias. Entretanto, a terceira estrela, TIC 295741342 B, é cerca de 1,7 vez mais massiva que o Sol, com um raio cerca de 10,6 vezes maior.

Embora muitos mistérios ainda cerquem a origem desse sistema, os astrônomos apresentaram várias hipóteses. Na verdade, ele parece ter se formado há cerca de 1,46 bilhão de anos por meio da fragmentação do disco. Para destacar essa descoberta, os astrônomos declararam:

"O TIC 295741342 é um dos poucos sistemas estelares triplos eclipsantes conhecidos com um terciário gigante e tem, de longe, a menor inclinação mútua entre eles."

Mas isso não é tudo, pois descobertas semelhantes poderão ser feitas no futuro usando o esse satélite. E isso permitiria que os astrônomos compreendessem melhor esses sistemas, bem como o universo.