Exclusivo | Hitoshi Sakimoto, compositor de Final Fantasy Tactics, confirma que "FFT é rock"

De Wrocław a Londres

O GMF começou em 2018 em Wrocław e, desde então, mudou-se para locais como o Royal Festival Hall e Fairfield Halls em Londres. Mat e Marta, como foi essa jornada e em que momento os senhores souberam que o festival poderia operar nessa escala?

Queríamos encontrar nosso público no meio do caminho e nos aproximar das pessoas apaixonadas por música de jogos, então trazer o festival para Londres fez todo o sentido. Há uma enorme base de fãs de jogos lá, e é muito mais fácil para muitos chegarem lá. O interesse do pessoal do setor também estava aumentando, o que fez com que a expansão para Londres parecesse o passo natural e certo.

Ainda me lembro de conversar com Gareth Coker (o compositor por trás de Ori e outros sucessos) depois de um de nossos shows em Wrocław. Falamos sobre a ideia de fazer um show de Ori and the Blind Forest em Londres, e ele ficou entusiasmado. Juntos, começamos a trabalhar em uma nova edição em Londres, dando o pontapé inicial com "The Symphony of the Spirits", com músicas de Ori and the Will of the Wisps e Ori and the Blind Forest. Esse foi um verdadeiro ponto de virada!

A pressão de Final Fantasy

Sakimoto, o senhor está comemorando 40 anos de composição este ano. Quando o senhor escreveu a trilha sonora de Final Fantasy Tactics, em 1997, ela parecia ser uma música que ainda seria executada ao vivo no palco quase três décadas depois?

Na época em que estava compondo, eu estava completamente absorvido pelo trabalho e não pensava no futuro. Mas depois que o jogo foi lançado e eu vi a grande repercussão, pensei: "Bem, pelo menos não foi um fracasso total" É uma coisa estranha. É claro que fico feliz quando as pessoas apreciam meu trabalho, mas não posso levar suas palavras ao pé da letra, e isso muitas vezes me deixa com sentimentos contraditórios. Fiz o melhor que pude, é claro, mas acho que nunca acreditei que seria algo que se sustentaria totalmente como uma trilha sonora.

Mat e Marta, o GMF já sediou dois concertos de Final Symphony licenciados oficialmente pela Square Enix, em 2023 e 2024, com músicas de Nobuo Uematsu e Masashi Hamauzu. Para uma comunidade como a Final Fantasy Union, cujo público cresceu com essa música, o que significa trazer essas partituras para um ambiente de sala de concertos?

Para a comunidade Final Fantasy muitos desses fãs apreciam profundamente a música e sentem uma forte conexão emocional com os jogos e a música que os acompanhava. A música funciona como um portador dessas emoções. Ela traz de volta os sentimentos de jogar o jogo e os momentos da vida ligados a ele. Para muitos, ouvi-la ao vivo em uma sala de concertos com uma orquestra completa, com qualidade de primeira linha, é incrivelmente valioso. Isso permite que os senhores mergulhem totalmente na música naquele momento, sem nenhuma distração.

"A apresentação ao vivo é pura emoção. É o oposto da lógica." - Hitoshi Sakimoto

Sakimoto, qual é a sensação de escrever música para um título de Final Fantasy? Existe uma pressão ligada ao legado desse nome ou o senhor se sente livre?

Senti uma grande pressão, especialmente com Final Fantasy XII. Participar como criador em um trabalho que eu pessoalmente amava era muito difícil. Para mim, ser um fã e ser um criador são fundamentalmente opostos. No final, a única coisa que eu podia fazer era tentar esquecer completamente que eu era fã da série e abordá-la como um trabalho totalmente novo, dando o melhor de mim.

O senhor falou anteriormente sobre sentir o peso do legado de Nobuo Uematsu ao compor para Final Fantasy XII, a ponto de tentar escrever no estilo dele antes de se afastar. O que esse processo ensinou ao senhor sobre sua própria voz?

Pode parecer clichê, mas me lembrei de que cada pessoa percebe o mundo e produz resultados por meio de seu próprio "dispositivo de entrada" e mente, e que isso difere completamente de pessoa para pessoa. Mesmo que eu jogue a série Final Fantasy e ouça a música de Uematsu, desde que ela passe por meu próprio filtro, a abordagem será inevitavelmente diferente. No início, tive dificuldade em aceitar isso, mas acabei parando de pensar demais. É óbvio em retrospectiva, mas acho que eu precisava desse tempo naquela época.

O som de Ivalice

Final Fantasy Tactics e Final Fantasy XII têm tons muito diferentes um do outro. Um deles é fundamentado e quase militarista, enquanto o outro é arrebatador e grandioso. Como o senhor aborda dois jogos da mesma franquia que exigem mundos emocionais tão diferentes?

Como o senhor disse, musicalmente falandofFT se concentra no equilíbrio emocional das pessoas em tempos de guerra, enquanto FFXII apresenta o mundo inteiro como vívido e cheio de esperança. Isso reflete o tipo de gosto residual que o Sr. Matsuno queria para cada trabalho. Concretamente, com FFT, meu objetivo era transmitir a sensação de buscar o próprio senso de justiça em um mundo opressivo. Com FFXII, enfatizei fortes contrastes de cores e trabalhei para manter esse tom mesmo nas seções intermediárias e posteriores mais pesadas.

Ivalice, o mundo compartilhado por Final Fantasy Tactics e Final Fantasy XII, tem um som muito específico. O senhor o descreveu como orquestral puro porque é assim que a fantasia deve soar. A definição do senhor sobre o som de fantasia mudou nos anos seguintes?

Não tenho certeza se "orquestra pura" é o termo certo, mas tentei usar o máximo possível de instrumentos orquestrais tradicionais. A orquestra é um formato bem estabelecido, mas continua a evoluir. Acredito que esse esforço contínuo é o que moldou sua história e manteve seu brilho vivo. Minha orquestração não é nada convencional, mas tentei envolvê-la com meus ideais e esperanças para a orquestra. Esse respeito não desapareceu. Pessoalmente, prefiro o som orquestral sem sintetizadores e sem depender de mixagem pesada.

Há momentos em suas partituras de Final Fantasy Tactics ou Final Fantasy XII que o senhor sempre sentiu que eram limitados pelo hardware da época e que uma apresentação orquestral ao vivo finalmente permite que o senhor perceba completamente?

Quando eu estava trabalhando com hardware de jogos, essa era a forma final para mim, e eu buscava alcançar algo que os instrumentos ao vivo não conseguiam reproduzir. É claro que isso tornava extremamente difícil executar essas peças ao vivo da forma como eram. Mas as técnicas de desempenho continuaram a melhorar e, o que é mais importante, mais músicos que adoram jogos agora estão dispostos a enfrentar esses desafios. Sou muito grato por isso.

Rock, código e orquestra - o debate de longa data foi encerrado

O senhor começou a criar seus próprios drivers de som antes de compor. O senhor era essencialmente um programador em primeiro lugar. Até que ponto essa base técnica ainda molda a maneira como o senhor pensa sobre música, especialmente quando se trata de adaptá-la para apresentações ao vivo?

Eu era um nerd da matemática, mas, sinceramente, uma abordagem matemática não ajudou minha música. Pode até ter sido prejudicial. (Risos) Felizmente, percebi isso logo no início e, por isso, criei uma regra para evitar o raciocínio lógico quando se trata de música. Em vez disso, eu me treinei para confiar em meus sentidos e desenvolver a intuição por meio da experiência, ao mesmo tempo em que explorava maneiras de criar surpresas. A apresentação ao vivo é pura emoção. É o oposto da lógica. Mas há pontos em que elas se cruzam, e já vi muitas interpretações novas surgirem desse cruzamento. Há muito o que aprender com a apresentação ao vivo.

As maiores influências declaradas do senhor são YMO, Kraftwerk e bandas de rock progressivo como Emerson, Lake and Palmer e o início do Genesis. No entanto, suas partituras de jogos são quase inteiramente orquestrais. Como o senhor concilia essas duas coisas, e algum DNA eletrônico ainda vive nas partituras de Final Fantasy Tactics e Final Fantasy XII?

Claro que sim. Definitivamente, ele está lá. FFT é rock! A tuba e o trombone funcionam como um bumbo, com outros instrumentos assumindo os papéis de caixa e chimbal. Ritmos semelhantes aos da guitarra se entrelaçam e conduzem a melodia, e há até mesmo uma sensação de vocais. Embora eu tenha incorporado os pontos fortes dos instrumentos orquestrais, há essencialmente uma estrutura de banda por baixo. Há até batidas mecânicas e tecnológicas dos primórdios da música eletrônica também! (risos)

O senhor fundou o Basiscape para ter mais liberdade criativa. Como a administração desse estúdio mudou a forma como o senhor escreve?

Honestamente, eu fundei a empresa esperando que isso facilitasse as coisas, mas acabou se tornando bastante exigente (risos). Dito isso, o fato de poder dividir o trabalho permitiu que eu aprendesse com pessoas com estilos completamente diferentes. Isso tem sido incrivelmente valioso. Não se trata apenas de técnica. A diversidade nas formas de pensar é realmente importante.

Execução ao vivo

A música dos jogos é projetada para fazer looping, responder e respirar de forma diferente, dependendo do que o jogador faz. Quando se adapta isso para a orquestra, o que precisa mudar e o que o senhor luta para manter?

Isso não se aplica apenas às orquestras, mas quando criamos trilhas sonoras, tentamos escrever músicas de forma a aproveitar seus pontos fortes inerentes. Isso significa guiar as emoções por um longo período de tempo e evocar um senso universal de drama no ouvinte. O som orquestral, em particular, não tem enfeites desnecessários e oferece uma ampla gama de cores e dinâmicas, o que o torna um meio ideal para essa finalidade.

Mat, como Presidente da Fundação, o senhor tem uma visão estratégica. Final Fantasy tem uma base de fãs global que é profundamente ligada à sua música. Como o senhor aborda a programação para um público que já tem uma relação pessoal com essas partituras antes mesmo de se sentar?

Adoro o fato de o público de nossos concertos ter uma conexão emocional tão forte com a música que apresentamos. Por um lado, isso traz imensa satisfação. O senhor pode observar essas emoções ao vivo durante a apresentação. Por outro lado, essa carga emocional vem acompanhada de grande responsabilidade. Pode parecer estranho, mas durante os ensaios, meu foco mais profundo é a própria música. No entanto, durante o concerto, adoro olhar discretamente para o público e seus rostos concentrados e cheios de emoção.

Com a série Final Fantasy, isso é especialmente acentuado. Sua música está muito acima até mesmo do já emotivo mundo das partituras de videogame quando se trata de conexão com o público. Isso significa lidar com ouvintes que têm expectativas específicas, conhecem o material de cor e carregam fortes lembranças ligadas a ele. Produzir um concerto como esse exige cuidado meticuloso e atenção a cada detalhe.

"Sua música está muito acima até mesmo do já emocionante mundo das partituras de videogames." - Mat Pawlak

Sakimoto, o senhor já participou de apresentações ao vivo do seu trabalho antes, no Distant Worlds e no concerto da Orquestra Hoshirabe em Tóquio. Ouvir uma orquestra tocar a música que o senhor escreveu é como ouvir algo familiar ou é algo novo a cada vez?

Muitas vezes é uma sensação nova e muito estimulante. As interpretações podem ser diferentes do que eu pretendia originalmente, mas isso acontece porque os arranjadores acharam que essas escolhas eram necessárias. Aprendo muito ao ouvir isso.

O que o inspira quando o senhor ouve seu próprio trabalho executado ao vivo diante de um público?

Ouvir minha própria música pode ser um pouco perturbador, mas ver o público apreciá-la e estar imerso nessa energia é incrivelmente reconfortante. Isso me dá coragem para seguir em frente. Ser capaz de ganhar força dessa forma é realmente uma bênção.

As Cores da Harmonia

O concerto é intitulado "The Colors of Harmony" (As cores da harmonia). O que essa frase significa para o senhor, pessoalmente, no contexto de uma carreira que abrange RPGs táticos, épicos de fantasia, os mundos pintados da Vanillaware e anime?

Não fui eu que inventei o título, mas ele expressa perfeitamente o mundo que estou buscando, o que me deixa muito feliz. Espero que as pessoas gostem dos temas de cada jogo e da música que dá vida a eles.

Mat e Marta, The Colors of Harmony se concentra especificamente no trabalho de Sakimoto, e não no catálogo mais amplo de Final Fantasy. Para os fãs de Final Fantasy que talvez não conheçam seus títulos da Vanillaware, como 13 Sentinels ou Odin Sphere, o que o senhor gostaria que eles levassem ao ouvir essa música junto com as partituras de FF que eles já adoram?

Raramente fazemos concertos tão abrangentes e transversais. Na maioria das vezes, eles são monográficos, com foco em um jogo ou série. Nesse caso, estamos fazendo uma visão geral do conjunto da obra do compositor. Esse é o fio condutor de toda a trilha sonora. Em termos de estilo, as trilhas sonoras podem parecer diferentes às vezes, mas, no final das contas, elas estão unidas pelo espírito artístico de um único criador. Achamos que essa seria uma experiência intrigante. Com certeza haverá fãs no concerto que conhecem toda a obra de Hitoshi Sakimoto. Para eles, será um verdadeiro banquete. Também haverá pessoas que virão apenas para o extenso segmento de FF, sem conhecer seus outros títulos. Esperamos que elas descubram o lado desconhecido da criatividade desse mestre japonês.

"Quando os artistas colaboram livremente, eles criam algo realmente mágico." - Marta Pawlak

Marta, sua função no GMF está centrada nos locais e na logística para que esses concertos realmente aconteçam. O que é necessário para trazer um compositor como Sakimoto a um palco como o Fairfield Halls, e o que o público nunca vê em uma noite como essa?

Convidar um compositor requer um planejamento meticuloso e a colaboração de muitas equipes, além de levar em conta eventos inesperados e a flexibilidade para lidar com reviravoltas inesperadas. Primeiro, apresentamos a visão do festival ao compositor e ao desenvolvedor do jogo, convencendo-os da ideia do concerto.

Depois de passarmos pelas aprovações formais e pela burocracia, mergulhamos no lado artístico: contratamos orquestradores de primeira linha para criar arranjos adequados para um concerto com uma dramaturgia atraente. As trilhas sonoras de jogos geralmente abrangem horas de música, portanto, nós as transformamos em um concerto envolvente de uma a uma hora e meia que cativa os ouvintes. Ao mesmo tempo, temos que cuidar da logística, desde a definição da data do concerto até a organização de viagens e acomodações para o artista e sua equipe. Temos que levar em conta muitos riscos relacionados à logística, por exemplo, que não ocorram circunstâncias adversas que impeçam a chegada do compositor.

O público nunca vê os bastidores, a enorme quantidade de e-mails, as reuniões com o compositor e o desenvolvedor do jogo ou o ajuste de horários. São muitos meses de preparativos e solução de problemas repentinos que surgem.

Mas a verdadeira cereja no topo do bolo? Criar uma atmosfera acolhedora para que todos no palco se sintam à vontade. Quando os artistas colaboram livremente, eles criam algo realmente mágico. Em última análise, o sucesso significa um público entusiasmado e artistas felizes, todos saboreando o efeito final.