Infraestrutura de TI sustentável: projeto de pesquisa utiliza smartphones descartados para um centro de dados

Um projeto colaborativo em andamento entre a Universidade da Califórnia em San Diego (UCSD) e o Google tem como objetivo abordar o tema da sustentabilidade na tecnologia da informação. Os pesquisadores esperam desenvolver um método que reaproveite smartphones descartados como plataformas de computação em nuvem com uso eficiente de recursos. Essa abordagem foi concebida para reduzir o “carbono incorporado”, ou seja, as emissões de gases de efeito estufa geradas durante a produção e o transporte de componentes eletrônicos. Para construir o cluster de servidores, os cientistas estão removendo as placas-mãe de aproximadamente 2.000 smartphones Google Pixel desativados.

As placas-mãe serão combinadas em clusters e gerenciadas por meio de ferramentas de contêineres, como o Kubernetes. Em vez do sistema operacional móvel “ Android ”, será utilizada uma distribuição Linux especialmente adaptada. Um cluster físico consistirá em 25 a 50 placas-mãe de smartphones, o que deverá atingir o poder de computação de um mainframe de servidor convencional, mas com menor consumo de energia durante a operação.

O data center planejado na UCSD tem como objetivo fornecer à universidade uma infraestrutura de computação em nuvem econômica e de baixa emissão. Testes já demonstraram que uma rede de apenas 20 placas de smartphones é suficiente para atender às solicitações de uma aula com mais de 75 alunos de forma estável e com baixa latência. Espera-se que o sistema final, com 2.000 dispositivos integrados, seja capaz de suportar cerca de 100 cursos desse tipo simultaneamente e ofereça capacidade computacional equivalente a aproximadamente 50 servidores tradicionais.