Jaqueta vestível transforma o ar em 900 mL de água potável por dia

A atmosfera terrestre contém aproximadamente 12.900 quilômetros cúbicos de vapor de água a qualquer momento, o suficiente para encher milhões de grandes reservatórios. No entanto, essa umidade está altamente dispersa, razão pela qual extraí-la é uma tarefa complexa que requer tecnologia e métodos especializados. Nesse sentido, engenheiros da Universidade do Texas em Austin desenvolveram com sucesso, em um estudo publicado na revista “ ”, uma jaqueta vestível que capta água potável diretamente do ar.

A tecnologia inovadora tem como objetivo proporcionar às pessoas que trabalham em áreas sem infraestrutura confiável — como caminhantes, campistas, trabalhadores agrícolas e equipes de emergência — uma fonte de água portátil e disponível sob demanda. A jaqueta utiliza um tecido coletor de umidade que canaliza a água para unidades removíveis, as quais são colocadas em um coletor dobrável e aquecidas para liberar a água capturada. Dependendo dos níveis de umidade, a jaqueta pode produzir entre 400 e 900 mililitros de água por dia.

Os pesquisadores estão explorando aplicações adicionais para o material, incluindo a integração em mochilas, barracas, abrigos de emergência e outros tipos de equipamentos para atividades ao ar livre. A mesma equipe de pesquisa também desenvolveu recentemente um dispositivo que extraiu uma quantidade recorde de 1,3 litros de água potável do ar em dois climas contrastantes: o árido Deserto de Chihuahua, no Novo México, e o ambiente mais úmido de Austin. Tais testes revelam o potencial real da umidade atmosférica como solução para a escassez de água potável.