Essa descoberta da NASA questiona uma ideia existente sobre a história da água na Terra

A questão de como a água da Terra se formou sempre foi um mistério. Pesquisas anteriores mostraram que os meteoritos podem ter fornecido uma quantidade significativa da água da Terra. Mas um novo estudo da NASA mostra o contrário.

Para o estudo, os pesquisadores usaram um novo método para analisar o regolito lunar obtido das missões Apollo. O regolito lunar é o resíduo empoeirado que cobre a superfície da Lua. O método utilizado envolveu medições de isótopos de oxigênio.

Anteriormente, os cientistas se baseavam na análise de elementos que gostam de metais. Mas esse método não é confiável porque os impactos repetidos na Lua podem contaminar e misturar esses elementos ao longo do tempo. O método do isótopo de oxigênio, por outro lado, tira proveito do fato de que o oxigênio não é afetado por forças externas. Além disso, o oxigênio é o elemento dominante em massa nas rochas.

A partir do estudo, os pesquisadores descobriram que a quantidade de água que os meteoritos tardios (meteoritos que chegaram à Terra após cerca de quatro bilhões de anos atrás) carregavam era significativa para a Lua. Mas, quando colocados em uma escala de oceano terrestre, os resultados implicam que foi insignificante para a Terra.

Esse estudo foi publicado na revista Proceedings to the National Academy of Sciences. Os cientistas estão intrigados com o quanto as amostras que foram coletadas há mais de 50 anos foram capazes de dizer a eles. Eles agora aguardam ansiosamente as amostras que virão de futuras missões como a Artemis III.