Krafton afirma que o adiamento de Subnautica 2 para 2026 não foi influenciado por considerações financeiras

A sequência do jogo de ação e aventura de sobrevivência subaquática de 2018, Subnautica 2, foi oficialmente adiada para 2026. A editora, Krafton, afirma que a decisão de adiar o jogo não foi influenciada por considerações contratuais ou financeiras, mesmo que continuem a surgir detalhes sobre um pagamento de US$ 250 milhões que estaria potencialmente em jogo para os desenvolvedores, Unknown Worlds, se atendesse a determinadas métricas de desempenho.

O incidente ocorreu na semana passada, quando a Krafton removeu os três fundadores da Unknown Worlds Entertainment de seus respectivos cargos. O diretor original, Charlie Cleveland, o CEO Ted Gill e o cofundador Max Guire foram afastados da empresa que fundaram em 2001. Em seu lugar, a Krafton contratou Steve Papoutsis, do estúdio Striking Distance, como o novo CEO da Unknown Worlds.

De acordo com a Bloomberg, o momento dessa mudança parece suspeito, dados os riscos financeiros envolvidos. A Krafton havia prometido anteriormente à Unknown Worlds um bônus provisório de assinatura de US$ 250 milhões, que seria distribuído entre todos os funcionários do estúdio se determinados marcos de receita fossem atingidos até o final de 2025. Esse foi um pacote particularmente pesado, oferecendo um grande segmento dos bônus a todos os três executivos removidos se fosse honrado.

Considerando que Subnautica 2 foi efetivamente adiado para 2026, é improvável que a Unknown Worlds atinja o marco de receita, praticamente negando à equipe o pagamento potencial de um quarto de bilhão de dólares.

Charlie Cleveland se manifestou depois de ser demitido e contradisse a versão da Krafton da história: "Sabemos que o jogo está pronto para o lançamento de acesso antecipado e sabemos que os senhores estão prontos para jogá-lo. E, embora tenhamos pensado que essa decisão seria nossa, pelo menos por enquanto, ela está nas mãos da Krafton. E depois de todos esses anos, descobrir que não posso mais trabalhar na empresa em que comecei as coisas."

Do outro lado do espectro, no entanto, o novo CEO, Steve Papoutsis, informou aos funcionários que a Krafton não acreditava que Subnautica 2 estivesse pronto para o lançamento de acesso antecipado e alegou não saber sobre o contrato de bônus: "Nunca me foi dito que estamos fazendo essa mudança especificamente para impactar qualquer ganho ou algo assim."

Subnautica 1 foi lançado em acesso antecipado em 2014 antes de seu lançamento completo em 2018. O jogo vendeu mais de 6 milhões de cópias e se estabeleceu como um dos títulos indie de sobrevivência mais bem-sucedidos de todos os tempos.

É incerto se o atraso no lançamento de Subnautica 2é justificado, mas as circunstâncias que envolvem a controvérsia já corroeram a confiança entre a Krafton, a Unknown Worlds e a base de fãs de Subnautica.