ROM ultra-rara de Punch-Out lançada on-line, com lutadores ausentes e grandes diferenças em relação à versão final para NES
Um protótipo ultra-raro do clássico do NES de 1987 da Nintendo, Mike Tyson's Punch-Out!!! apareceu online do nada, e é uma versão totalmente funcional sem som. Essa versão pré-Mike Tyson's Punch-Out!!! foi colocada on-line para que todos possam conferir e jogar, e apresenta algumas diferenças em relação à versão de varejo do título para NES.
A Video Game History Foundation recentemente mergulhou fundo no protótipo do cartucho Punch-Out!!! Cartucho do NES em um vídeo. O fundador e diretor da VGHF, Frank Cifaldi, que passou quase três décadas estudando os protótipos do NES, ficou impressionado. Ele declarou: "Nunca vi nada igual", enquanto dava uma olhada nas partes internas do cartucho.
O protótipo é estranho, pois tem uma etiqueta adesiva que segue o estilo dos primeiros NES da Nintendo of America quando foi lançado em meados dos anos 80.
O que é ainda mais interessante é que os dados do jogo são armazenados em ROMs de máscara estampados, ou chips permanentes, que só são encontrados em cartuchos NES de varejo e incluem marcações de data. Para fins de contexto, os primeiros protótipos de cartuchos durante o auge do NES normalmente usavam chips EPROM regraváveis.
Cifaldi observou que os ROMs em si poderiam ser maquetes, mas ficou intrigado com o motivo pelo qual uma versão de desenvolvimento do Mike Tyson's Punch-Out!!! seria montada dessa forma.
Além disso, ao contrário da maioria dos protótipos do NES, que são semelhantes à versão final, esse protótipo do Punch-Out!!! apresenta diferenças gritantes desde o início. Os créditos de introdução apresentam lutadores do jogo de arcade Punch-Out!!! de 1984, como Piston Hurricane e Pizza Pasta.
Para fins de contexto, em Mike Tyson's Punch-Out!!!, Piston Hurricane foi renomeado para Piston Honda, enquanto Pizza Pasta foi omitido da versão norte-americana. Soda Popinski, por outro lado, aparece na versão protótipo com seu nome de fliperama, Vodka Drunkenski, que a Nintendo provavelmente mudou por motivos de marketing.
Além disso, dois lutadores misteriosos também aparecem na lista, chamados Rockyhead e Mongol Khan, embora nunca tenham sido vistos em nenhuma versão lançada de Mike Tyson's Punch-Out!!! Na versão protótipo, o senhor só pode lutar contra quatro adversários: Glass Joe, Bald Bull, King Hippo e Don Flamenco. Von Kaiser e Great Tiger estão ocultos no código do jogo e podem ser acessados por meio de depuração, mas não é possível lutar com eles.
O protótipo do cartucho do jogo em si tem uma história e tanto, pois apareceu em uma venda de garagem realizada por um ex-funcionário da Nintendo of America. Posteriormente, foi certificado pela PSA e vendido pelo site Heritage Auctions por US$ 45.000. Muitos esperavam que o jogo ficasse trancado em uma coleção particular. No entanto, o generoso comprador decidiu colocar a ROM on-line e permitir que a VGHF desse uma olhada detalhada no cartucho.
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