Chūō Shinkansen: a ferrovia maglev do Japão está pronta para ser construída

O que provavelmente se tornará a primeira linha de trem maglev de alta velocidade do mundo para serviços intermunicipais pode agora seguir adiante. De acordo com a emissora pública japonesa NHK World, o Linear Chūō Shinkansen superou um grande obstáculo. Durante anos, o trecho próximo a Shizuoka, aproximadamente a meio caminho entre Nagoya e a Estação Shinagawa, em Tóquio, tem sido objeto de uma controvérsia sobre o possível impacto ambiental das extensas obras de escavação de túneis.

Grande parte do trajeto do Chūō Shinkansen passará por túneis, com os trens previstos para viajar entre as duas cidades a velocidades de até 311 mph. No entanto, as obras próximas ao rio Ōi suscitaram preocupações de que o rio pudesse perder uma quantidade excessiva de água. A controvérsia impossibilitou a inauguração da nova linha de alta velocidade em 2027, conforme planejado originalmente.

A construção pode agora começar, já que a operadora JR Central concordou em dar maior atenção ao rio Ōi. No entanto, ainda há preocupações na região, e as obras da JR Central provavelmente serão acompanhadas de perto.

Dez anos de construção

De acordo com a NHK, as obras na região de Shizuoka provavelmente levarão mais de dez anos. Se tudo correr bem, a linha de maglev do Japão poderá, portanto, ser inaugurada em 2037. Atualmente, este é o único projeto desse tipo em todo o mundo. A China está trabalhando para aprimorar a tecnologia Transrapid com o objetivo de atingir 373 mph. Atualmente, o país opera o Transrapid apenas para transporte local. A China também possui vários outros sistemas locais de maglev em operação.

Com base na situação atual, é provável que o Japão mantenha a liderança no setor de trens maglev de alta velocidade. No entanto, a diferença em relação à tecnologia convencional de rodas sobre trilhos pode em breve se tornar relativamente pequena. A China pretende aumentar as velocidades com essa tecnologia para cerca de 250 mph, possivelmente ainda este ano.

Espera-se que o Chūō Shinkansen reduza o tempo de viagem entre Tóquio e Nagoya para cerca de 40 minutos. Uma fase posterior de expansão estenderá a linha até Osaka, na região de Kansai, com uma parada intermediária em Nara, onde já é possível ver anúncios do novo trem nos arredores da Estação JR de Nara. Estima-se que a viagem mais rápida entre a Estação Shinagawa, em Tóquio, e Osaka leve 67 minutos. Como é comum no Japão, também haverá serviços locais do Chūō Shinkansen com paradas mais frequentes.

A título de comparação, o Nozomi Shinkansen do Japão, o tipo de serviço mais rápido, leva cerca de duas horas e 15 minutos para a mesma viagem. Apesar do Shinkansen, o tráfego aéreo nessa rota continua intenso, especialmente entre os aeroportos de Haneda e Itami, localizados no centro do país. Muitos passageiros desses voos também estão viajando diretamente de um ponto a outro, em vez de fazer conexões. Também há voos disponíveis entre outros aeroportos que atendem às duas cidades.

De acordo com a NHK World, o projeto atual deve custar cerca de US$ 68 bilhões. O Japão também espera que a nova linha libere capacidade para os serviços regionais mais lentos do Shinkansen na rota convencional, que vem operando no limite de sua capacidade há algum tempo. Nos horários de pico, os trens Shinkansen partem de Tóquio com destino a Osaka a cada cinco minutos.