Modder transfere o Windows CE para o Nintendo 64 em um sofisticado hack retrô
O desenvolvedor e modder DIY Throaty Mumbo passou meses refinando uma ideia que começou como uma simples observação sobre hardware compartilhado. Ele refletiu sobre como um antigo laptop IBM Workpad Z50 usa um processador MIPS, muito parecido com o Nintendo 64. Seu antigo IBM Workpad executava o Windows CE sem nenhum problema. Então, Mumbo imaginou o que aconteceria se eles tentassem executar o Windows CE no Nintendo 64.
No entanto, não foi uma tarefa fácil, para dizer o mínimo. O Windows CE versão 2.11 finalmente chegou ao Nintendo 64 após várias tentativas, sem concessões ou atalhos. Mumbo explicou em seu repositório no GitHub: "Este é um projeto de engenharia reversa por hobby; não existe uma porta oficial do CE 2.11 para o N64 da Microsoft"
Ele explicou ainda que o projeto Windows CE 2.11 Nintendo 64 era praticamente "o desafio final que ninguém pediu - Windows CE no N64! Isso pode ser feito? Provavelmente sim. Deveria ser feito? Não, absolutamente não"
Então, como ele conseguiu colocar o Windows CE 2.11 em execução no console doméstico retrô da Nintendo, o Nintendo 64? Ele começou com as ferramentas oficiais do Platform Builder da Microsoft do final dos anos 90 e depois escreveu cada driver personalizado para lidar com as peculiaridades do N64. A saída da tela foi feita usando os gráficos RDP do console para aceleração, as entradas do controlador foram reconfiguradas para controles do mouse e o som foi roteado pelo hardware de áudio integrado do N64. Quanto ao núcleo do Windows, ele foi portado como está.
Ele usou um cartucho EverDrive 64 X7 que carrega uma ROM de aproximadamente 3,5 MB chamada N64C4.Z64. Nesse ponto, é praticamente plug-and-play. Tudo o que é preciso fazer é ligar o console, carregar um pequeno bootloader e carregar o Windows. Em poucos segundos, o usuário estará em um ambiente de trabalho completo, com barra de tarefas, menu Iniciar, lixeira e muito mais.
O controle normal do N64 funciona como um mouse, com A para clicar com o botão esquerdo e B para clicar com o botão direito, enquanto um mouse oficial do N64 funciona ainda mais suavemente para apontar com precisão. E se o senhor estiver se perguntando se pode instalar aplicativos, basta inserir um cartão SD contendo programas do Windows CE e pronto.
O vídeo também apresenta uma demonstração giratória do Cube3D, que explora o hardware gráfico do N64, incluindo uma versão do Tetris de 1997 que funciona perfeitamente com seus sons chiptune de 8 bits.
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