Telescópio da NASA para revelar os mistérios que estão além das nuvens espessas da Via Láctea
Nossa galáxia Via Láctea é tão grande que seu disco de estrelas se estende por mais de 100.000 anos-luz. Estima-se também que ela contenha mais de 100 bilhões de estrelas. Mas muitas dessas estrelas estão cobertas de poeira. A espaçonave Gaia, aposentada pela ESA, mapeou apenas cerca de dois bilhões de estrelas. Gaia observou essas estrelas em luz visível. Mas para chegar às partes mais densas cobertas de poeira, precisaremos de algo mais. É aí que entra a Roman.
A Roman está programada para ser lançada em maio de 2027, mas poderemos ver um lançamento mais cedo, pois a equipe poderá deixar tudo pronto já no outono de 2026. A Roman tem uma missão primária de cinco anos. Mas durante os dois primeiros anos, ela realizará um levantamento da Via Láctea. Essa pesquisa é chamada de Galactic Plane Survey (Pesquisa do Plano Galáctico).
O Galactic Plane Survey cobrirá cerca de 700 graus quadrados ao longo da faixa brilhante da Via Láctea. Em termos de área, isso é comparável a cerca de 3.500 luas cheias. Os recursos de infravermelho da Roman permitirão que ela atravesse a poeira nessas regiões para possivelmente observar até 20 bilhões de estrelas. No total, a pesquisa durará 29 dias, mas será distribuída ao longo de dois anos.
A pesquisa revelará detalhes nunca antes vistos da nossa galáxia Via Láctea. Isso ajudará os cientistas a entender mais sobre as estrelas da Via Láctea, como elas se formam e como interagem com seus arredores.
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