A ESCAPADE da NASA abrirá caminho para futuras missões tripuladas e robóticas a Marte

Ao contrário da Terra, Marte não tem um campo magnético global. Em vez disso, o Planeta Vermelho tem um campo magnético irregular. Como resultado, quando o vento solar incide, algumas partículas atmosféricas são excitadas e escapam para o espaço. Isso é chamado de escape atmosférico.

Para garantir que as futuras missões humanas e robóticas a Marte sejam bem-sucedidas, é necessário entender o campo magnético do planeta e sua interação com o vento solar. É disso que o ESCAPADE (Escape and Plasma Acceleration and Dynamics Explorers) da NASA tratará.

A ESCAPADE lançará uma nave espacial dupla na órbita de Marte. A missão estudará a estrutura do campo magnético de Marte. Ela fornecerá informações sobre como esse campo magnético controla o movimento de partículas ao redor do planeta e como o campo responde ao vento solar. Essa observação revelará como a magnetosfera marciana muda ao longo do tempo.

Depois de decidir desistir de uma tentativa de lançamento no ano passado, a NASA e seus parceiros programaram o lançamento da ESCAPADE para não antes do outono deste ano. A espaçonave gêmea será lançada no foguete New Glenn da Blue Origin.

A espaçonave chegou às instalações de operações espaciais da Astrotech em Titusville, Flórida, em 16 de setembro. Lá, os engenheiros concluirão as inspeções e os testes funcionais antes que as duas espaçonaves estejam prontas para o lançamento.