A NASA envia e recebe com sucesso dados codificados com lasers a 218 milhões de milhas de distância
A NASA está trabalhando ativamente para garantir que os seres humanos pousem em Marte e retornem à Lua. Quando isso acontecer, haverá a necessidade de meios mais rápidos e melhores para enviar grandes volumes de dados de e para a Terra. É nisso que o DSOC está focado.
A demonstração da tecnologia transmite dados por meio de lasers. Ela foi lançada em outubro de 2023 a bordo da espaçonave Psyche. O DSOC consiste em um transceptor de laser de voo, que é montado na espaçonave Psyche. Ele também é composto por duas estações terrestres.
Uma estação envia um sinalizador a laser para a Psyche a partir das instalações de Table Mountain do Jet Propulsion Laboratory. Esse sinalizador de laser ajuda o transceptor da Psyche a apontar com precisão o laser de downlink. A outra estação é um telescópio Hale de 200 polegadas no Observatório Palomar da Caltech, no condado de San Diego. Esse telescópio recebe o fraco sinal de laser proveniente da Psyche e o decodifica em dados úteis.
O DSOC já realizou várias passagens. Um mês após seu lançamento, ele enviou dados codificados em lasers a quase 16 milhões de quilômetros de distância. Em dezembro de 2023, ele fez história ao enviar um vídeo de altíssima definição para a Terra a mais de 19 milhões de milhas de distância, a 267 megabits por segundo.
Um ano depois, superou os registros de comunicações ópticas ao enviar dados a 307 milhões de milhas de distância. Essa distância é maior do que a distância média entre a Terra e Marte.
O DSOC concluiu recentemente sua 65ª e última passagem. Ela transmitiu um sinal de laser para a Psyche e recebeu o sinal de retorno a 218 milhões de milhas de distância. A DSOC está preparando o terreno para futuras missões no espaço profundo que levarão os cientistas à Lua e a Marte, permitindo comunicações mais rápidas e de melhor qualidade.
