A Tesla perde a exclusividade da bateria 4680 para a China

Um dos fornecedores de baterias cilíndricas 4680 da Tesla assinou um contrato de entrega com uma das maiores montadoras da China.

De acordo com os termos do contrato, os veículos elétricos premium da Chery receberão 8 GWh de baterias cilíndricas da LG Energy, pondo fim à exclusividade das baterias da série 46 da Tesla.

Quando Elon Musk anunciou as células 4680 durante o Battery Day, em 2020, ele destacou seu potencial de ser duas vezes mais barata em meio a um aumento drástico na capacidade. Cinco anos depois, só agora a Tesla começou a cumprir algumas partes dessa promessa.

A bateria 4680 acabou sendo um osso duro de roer, com o chefe da maior empresa de baterias do mundo, a CATL alertando Musk que ele está perdendo seu tempo com o conceito. Tanto é assim que Musk advertiu que a Tesla talvez tivesse que desistir da ideia da bateria 4680 se não conseguir reduzir os custos para o mesmo nível de seus outros fornecedores, como a Panasonic ou a LG.

A primeira geração da bateria 4680 que a Tesla fabricou e instalou em alguns lotes do Modelo Y estava repleta de problemas. A densidade de energia era menor e a curva de carga era pior do que a das baterias de seus fornecedores, e a economia esperada nos custos de fabricação não se concretizou.

A Tesla só conseguiu oferecer cerca de metade das reduções de custo prometidas, e essa foi a parte mais fácil, que veio do simples empacotamento de mais capacidade em células maiores que também poderiam servir diretamente como uma estrutura de chassi, com o respectivo impacto no veículo reparabilidade do veículo.

A bateria 4680 foi então ressuscitada para o Cybertruck em uma segunda geração chamada Cybercell, que trouxe uma densidade de energia 15% maior e mais algumas economias de custo de produção, mas o mesmo carregamento lento.

Após o lançamento do Cybertruck, a Tesla otimizou parte da curva de carregamento e introduziu o cátodo seco que é a verdadeira economia de custos da célula de bateria 4680. Elon Musk agora afirma que a Tesla conseguiu alcançar a paridade com as células produzidas por seus fornecedores e fez da bateria 4680 a mais barata por kWh.

A ressalva é que não está claro se essas economias de custo são calculadas com os generosos subsídios do governo dos EUA para as fábricas de baterias subsídios do governo dos EUA, já que eles são pagos apenas para a produção local e podem em breve ser eliminados pelo governo Trump.

Em todo caso, LG também tem um método de produção de cátodo seco para suas baterias da série 46 e agora assinou um contrato para fornecê-las ao maior exportador chinês de automóveis.

A LG afirma que suas baterias cilíndricas que estão indo para a China são superiores em termos de densidade de energia, desempenho em clima frio e curva de carga. Isso ainda precisa ser testado, pois a Chery só começará a instalá-las em seus EVs premium a partir do início de 2026, em um acordo de US$ 730 milhões que se estenderá por seis anos e poderá ser estendido a mais modelos da marca.