Concorrente chinês da Tesla testa direção autônoma no centro de Munique
As montadoras chinesas não estão apenas se expandindo rapidamente para o mercado europeu — elas também estão exercendo uma pressão cada vez maior sobre as montadoras tradicionais da Alemanha. Os números de registro da Autoridade Federal de Transporte Motorizado da Alemanha (KBA) relativos ao boom dos veículos elétricos mostram um quadro claro: a Tesla e as marcas chinesas estão superando de forma constante a indústria automotiva alemã.
Ao mesmo tempo, os fabricantes chineses estão recorrendo cada vez mais à inteligência artificial (IA). A Xpeng, uma das principais concorrentes da Tesla na China, apresentou seu novo sistema de assistência ao motorista Next Generation Pilot (NGP) durante um evento em Munique. O sistema é baseado na plataforma de IA VLA 2.0 da empresa e tem lançamento internacional previsto para o início de 2027, desde que os requisitos legais necessários sejam atendidos em cada mercado.
Em suas comunicações, a Xpeng descreve a tecnologia como direção autônoma de “Nível 2++”. Tanto do ponto de vista técnico quanto jurídico, no entanto, essa designação deve ser tratada com cautela. “Nível 2++” não é uma classificação oficial da SAE, mas sim um termo de marketing. Na realidade, o sistema é um avançado sistema de assistência ao motorista de Nível 2. O motorista deve monitorar o tráfego o tempo todo e continua sendo totalmente responsável pelo veículo. A tecnologia é, portanto, claramente distinta dos sistemas de direção automatizada de Nível 3 ou Nível 4.
O CEO da Xpeng, He Xiaopeng, e o diretor de desenvolvimento da empresa, Liu Xianming, demonstraram o desempenho do software no trânsito europeu durante testes de direção abertos ao público em Munique. De acordo com o fabricante, o sistema — instalado no novo SUV coupé Xpeng L03 — percorreu com sucesso ruas estreitas, rotatórias, zonas de obras e cruzamentos complexos regidos pela regra de prioridade alemã de “direita antes da esquerda”.
A IA também teria respondido de forma confiável a pedestres, ciclistas e usuários de patinetes elétricos. Do ponto de vista técnico, a Xpeng está adotando uma abordagem semelhante à da Tesla. A arquitetura VLA 2.0 utiliza um modelo de IA de ponta a ponta e dispensa tanto os sensores LiDAR quanto os mapas de alta definição (HD). Em vez disso, o software processa os dados das câmeras diretamente e aprende continuamente com situações reais de direção. O poder de computação é fornecido pelo chip de IA Turing, desenvolvido internamente pela Xpeng.
De acordo com a empresa, o Xpeng L03 Ultra está equipado com três desses processadores, proporcionando um desempenho combinado de até 2.250 TOPS (trilhões de operações por segundo). Segundo a Xpeng, o novo software já demonstrou melhorias significativas na China. Durante o primeiro mês após seu lançamento no mercado, o número de intervenções do motorista por 100 quilômetros caiu cerca de 26%. Em estradas estreitas, o número de vezes em que o motorista precisou assumir o controle diminuiu quase 36%. Quase 97% dos usuários ativaram o recurso.
Para seu lançamento planejado na Europa, a Xpeng está contando com novas regulamentações da UNECE, incluindo a UNR 171, que abrange sistemas avançados de assistência ao motorista para o tráfego urbano. Ao mesmo tempo, a empresa já está testando táxis autônomos na China com base na mesma plataforma de IA. Espera-se que os clientes europeus recebam as novas funções por meio de atualizações de software over-the-air.
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