Ex-presidente da Tsinghua Unigroup recebe pena capital suspensa em escândalo de corrupção

O Tribunal Popular Intermediário de Jilin condenou o ex-presidente do Tsinghua Unigroup, Zhao Weiguo, à pena capital com uma suspensão de dois anos-um resultado que quase sempre se torna prisão perpétua. A emissora estatal CCTV disse que o tribunal considerou a má conduta de Zhao "extremamente grande" em escala e gravemente prejudicial aos interesses do Estado.

Os promotores detalharam um padrão de abuso: direcionar negócios lucrativos para parentes e amigos, canalizar ativos estatais no valor de cerca de 470 milhões de yuans (aproximadamente US$ 65 milhões) para mãos privadas e sobrecarregar uma subsidiária listada em bolsa com transações que deixaram o estado com perdas de quase 890 milhões de yuans (cerca de US$ 124 milhões). Zhao admitiu a culpa, expressou remorso e tentou reembolsar alguns dos ganhos ilícitos - fatores que o tribunal citou ao optar pela sentença suspensa em vez da execução imediata.

Zhao ingressou no Tsinghua Unigroup na década de 1990 e, posteriormente, planejou uma agressiva onda de aquisições que posicionou brevemente a empresa como campeã nacional de semicondutores. As aquisições incluíram o designer de chips móveis Unisoc e o produtor de NAND YMTC. A expansão foi garantida por financiamento do governo e emissão pesada de títulos, alinhando o Unigroup com a iniciativa "Made in China 2025" de Pequim para a autossuficiência em chips.

A estratégia foi desfeita quando o grupo deixou de pagar os títulos em 2020 e acumulou dívidas avaliadas em cerca de US$ 31 bilhões. Uma reestruturação conduzida pelo tribunal em 2022 destituiu Zhao e os acionistas originais da empresa - a Universidade de Tsinghua e um veículo controlado por Zhao - em favor de um consórcio apoiado por fundos de capital de risco estatais.

A condenação de Zhao é uma das várias investigações recentes que têm como alvo figuras de alto perfil no setor de semicondutores da China. Após anos de investimentos rápidos - e alguns fracassos de grande visibilidade - as autoridades estão sinalizando que o futuro apoio do Estado será acompanhado de um escrutínio muito mais rigoroso.