Analistas alertam que os preços do PS6 e do Xbox de próxima geração podem ser mais altos do que os das Steam Machines

A Valve finalmente revelou, no início desta semana, os preços de sua tão esperada Steam Machine: o PC compacto para sala de estar, equipado com o SteamOS, custará US$ 1.049 para o modelo básico de 512 GB e US$ 1.349 para a versão de 2 TB, ou US$ 1.428 quando vendido em pacote com o novo Steam Controller. As reservas para a Steam Machine já estão abertas por meio de um sistema de fila aleatória, com os e-mails de notificação para os primeiros compradores previstos para serem enviados em 29 de junho. A Valve foi sincera, afirmando que o preço-alvo anterior de US$ 750 “não é mais viável” devido aos custos mais elevados de memória e armazenamento.

Do ponto de vista do consumidor, a Steam Machine custa aproximadamente o dobro do preço de muitos consoles convencionais para sala de estar. Apesar disso, analistas do setor que conversaram com GamesIndustry.biz ficaram aliviados por o preço não ter subido além de suas previsões. Mat Piscatella, da Circana, afirmou: “Eu achava que seria mais caro, considerando tudo. Esse parece ser um preço bastante razoável, levando tudo em conta.”

Enquanto isso, Emmanuel Manu Rosier, da Newzoo, afirmou que o preço inicial de US$ 1.049 “segue a tendência atual do mercado de componentes, em vez de qualquer escolha de posicionamento. A Valve fixou o modelo de 512 GB em US$ 1.049, um pouco acima dos US$ 999 redondos.

Combinado com sua declaração pública de que a meta original ‘não é mais viável’, isso aponta para uma precificação com margem mínima, e não para um número de marketing.” O CEO da Aldora, Joost van Dreunen, não ficou surpreso, já que havia previsto meses antes que a Steam Machine poderia custar cerca de US$ 1.000.

O fim da era dos consoles subsidiados ou apenas um contratempo?

Outros analistas descreveram o preço como decepcionante para a acessibilidade do consumidor. Por enquanto, o consenso é que se trata menos de uma questão específica da Valve e mais de um problema em toda a indústria, impulsionado pela alta nos preços de DRAM e NAND, com a demanda das empresas de IA adicionando pressão ao mercado de memória.

Além disso, a Valve não parece estar subsidiando a Steam Machine como a Sony e a Microsoft já fizeram, por vezes, com o hardware de consoles; portanto, o preço de tabela reflete mais diretamente a situação atual do mercado de componentes.

Essa pressão também está se manifestando em relação aos consoles atuais, embora nem sempre na forma de aumentos oficiais diretos do preço de tabela. Os preços do PlayStation 5 e do Xbox Series X variam de acordo com o modelo, a região, o revendedor e o pacote, enquanto os preços mais altos observados online podem refletir margens de lucro ou ofertas de pacotes, em vez de aumentos de preço por parte das empresas detentoras das plataformas.

A Nintendo, por sua vez, confirmou um aumento de US$ 50 no preço do Nintendo Switch 2, a partir de 1º de setembro de 2026, indicando que também ela, apesar de possuir um hardware muito mais modesto, não está imune à escassez de memória e armazenamento.

Dito isso, as perspectivas para a próxima geração de consoles, incluindo o eventual PlayStation 6 da Sony e o suposto Xbox Project Helix da Microsoft, parecem indicar preços mais elevados do que nos ciclos anteriores. Analistas esperam que os próximos aparelhos enfrentem um preço mínimo mais alto caso os custos dos componentes permaneçam elevados. Van Dreunen alertou que “nesse ritmo, a próxima geração pode nem mesmo ser lançada até 2028 e, quando for, o preço mínimo ficará acima de mil dólares”.

O Project Helix já está sendo discutido como um dispositivo que pode exigir novos modelos de negócios e parceiros de hardware apenas para chegar às prateleiras das lojas a um preço acessível ao consumidor. Rosier acredita que os consoles de modelo básico da próxima geração provavelmente continuarão subsidiados e com preços abaixo de US$ 999, a fim de preservar um ponto de entrada relativamente acessível para os primeiros usuários.

Harding-Rolls observou que a Sony e a Microsoft possuem os relacionamentos, a infraestrutura e as redes de cadeia de suprimentos necessários para compensar os custos de hardware por meio de receitas de software e assinaturas, de uma forma que a Valve talvez não tenha. Mesmo assim, é improvável que as duas principais detentoras de plataformas de consoles escapem totalmente da pressão da crise dos custos dos componentes.