Desenvolvedores famosos do Xbox correm para fechar acordos de aquisição enquanto a Microsoft encerra as atividades

A Microsoft estaria se preparando para fechar ou vender pelo menos três de seus estúdios de desenvolvimento de jogos mais conhecidos. De acordo com The Verge e Bloomberg, a Ninja Theory, a Double Fine e a Compulsion Games serão supostamente fechadas em breve, à medida que a empresa inicia uma reestruturação massiva de sua divisão de jogos.

Esses cortes profundos fazem parte de uma reestruturação mais ampla da Xbox sob a liderança da recém-nomeada CEO Asha Sharma, que substituiu Phil Spencer no início deste ano. A reestruturação interna resultante deixou o futuro de vários desenvolvedores favoritos dos fãs em suspenso.

A Ninja Theory, estúdio sediado no Reino Unido famoso pela série Hellblade, teria sido informada na segunda-feira de que será fechada. A equipe está agora à procura de um comprador para manter as portas abertas. Isso é especialmente surpreendente, já que o estúdio havia acabado de divulgar um novo jogo da Senua previsto para 2027 durante a apresentação do Xbox Summer Game Fest há apenas uma semana.

A Double Fine também não está desistindo facilmente. Fundada por Tim Schafer em 2000, a equipe por trás de Psychonauts e Broken Age está tentando se recomprar da Microsoft para retornar ao desenvolvimento independente. A Compulsion Games, o estúdio com sede em Montreal que criou We Happy Few e o recente South of Midnight, está negociando agressivamente uma cisão semelhante para evitar o fechamento definitivo.

De acordo com a Bloomberg, esses três estúdios não estão sozinhos. Várias outras equipes dentro da rede Xbox Game Studios estão discretamente tentando garantir seu futuro e continuam em alto risco.

Esses fechamentos decorrem de uma difícil reestruturação de 100 dias iniciada por Sharma. Em um memorando enviado aos funcionários em meados de junho, Sharma e o chefe de conteúdo do Xbox, Matt Booty, admitiram que o sistema de estúdios havia crescido demais para ser gerenciado de forma eficaz. A Microsoft gastou mais de US$ 20 bilhões na divisão Xbox nos últimos cinco anos, excluindo a colossal aquisição da Activision Blizzard King por US$ 69 bilhões, mas as receitas anuais diminuíram em cerca de US$ 500 milhões.

Para resolver isso, o Xbox está se afastando de jogos de prestígio de menor porte para se concentrar fortemente em franquias comprovadas e altamente lucrativas, como Halo, Gears of War e Fallout. Os cortes nos estúdios também estão provocando grandes mudanças na liderança. Craig Duncan, que assumiu a direção da Xbox Game Studios em outubro de 2024 após liderar a Rare, renunciou na segunda-feira juntamente com sua chefe de gabinete, Louise O'Connor.

A Microsoft iniciou essa enorme onda de aquisições em 2018, quando comprou a Ninja Theory e a Compulsion Games, acabando por adicionar a Double Fine e levando aos gigantescos acordos com a ZeniMax e a Activision. Agora, após anos consecutivos de demissões em massa, a Microsoft parece estar desmantelando o enorme império de estúdios que gastou bilhões para montar. Com o ano fiscal da empresa terminando em julho, os funcionários dos estúdios Xbox restantes ficam à espera para ver o que acontecerá a seguir.