Astrônomos testemunham pela primeira vez o nascimento de um magnetar dentro de uma supernova
No final da vida de algumas estrelas, ocorre uma violenta explosão chamada supernova. As camadas externas da estrela explodem para fora e o núcleo entra em colapso, formando uma estrela de nêutrons. Essa é uma estrela extremamente densa repleta de nêutrons. Uma magnetar é um tipo especial de estrela de nêutrons com um campo magnético extremamente poderoso, rotação rápida, às vezes superior a 1.000 rotações por segundo, e enorme produção de energia. Isso libera uma enorme quantidade de energia em seu entorno.
As supernovas superluminosas foram descobertas no início dos anos 2000. Essas explosões são 10 ou mais vezes mais brilhantes do que uma supernova normal e duram muito mais tempo. Em 2010, o astrofísico Dan Kasen, juntamente com Lars Bildsten e Stan Woosley, propôs uma teoria segundo a qual, quando uma estrela maciça entra em colapso, seu núcleo forma um magnetar que gira rapidamente. Isso cria um campo magnético que acelera as partículas. Essas partículas colidem com os detritos de uma supernova, reaquecendo-os e, portanto, tornando a explosão muito mais brilhante e duradoura.
Mais informações foram obtidas com o estudo do brilho da SN 2024afav usando telescópios por mais de 200 dias. O brilho mostrou quatro saliências que ocorreram progressivamente mais próximas umas das outras, com oscilação crescente. Isso é chamado de chirp.
Depois que uma estrela explode e forma um magnetar, alguns detritos caem em direção ao magnetar, formando um anel giratório chamado disco de acreção. Esse disco não está completamente alinhado com o eixo de rotação do magnetar, o que leva ao arrastamento do quadro da relatividade geral. O chirp acelera à medida que o disco se move para dentro em direção ao magnetar. As próximas pesquisas serão feitas pelo Observatório Vera C. Rubin para encontrar mais supernovas com chirp. Isso pode levar à descoberta de mais magnetares recém-nascidos, melhorando nosso conhecimento sobre as supernovas.
