Os astrônomos descobriram uma colisão entre duas estrelas de nêutrons em uma pequena galáxia

As estrelas de nêutrons são pequenas estrelas com um diâmetro de cerca de 15 quilômetros e uma massa 1,5 vez maior que a do Sol. Formadas após o colapso de uma estrela maciça, elas têm uma densidade extremamente alta. E, embora os astrônomos astrônomos acreditem que esses objetos celestes estejam entre os mais extremos do universo, uma importante descoberta foi publicada recentemente no The Astrophysical Journal Letters.

Na verdade, eles descobriram uma colisão entre duas estrelas de nêutrons em uma pequena galáxia. Embora isso possa não parecer surpreendente, é a primeira vez, pois esses fenômenos são normalmente observados em galáxias de tamanho médio ou grande. Para descobrir esse evento, denominado GRB 230906A, eles usaram o Chandra X-ray Observatoryque lhes mostrou o local exato dessa colisão. Em seguida, eles usaram o Swift e o Hubble para obter imagens desse local, revelando uma pequena galáxia localizada a 4,7 bilhões de anos-luz de distância.

Além disso, de acordo com Simone Dichiara, da Universidade Estadual da Pensilvânia, que também liderou o estudo, essa descoberta poderia resolver dois enigmas. De fato, algumas explosões de raios gama geradas por esse fenômeno às vezes não aparecem na galáxia hospedeira ou em galáxias próximas devido ao seu pequeno tamanho. Isso também poderia ajudar a explicar por que certos metais pesados, como ouro e platina, são encontrados longe do centro das galáxias. Em relação a esse elemento, os astrônomos acreditam que uma colisão entre duas estrelas de nêutrons pode produzir esses metais, que são então encontrados em novas estrelas. Mas será necessário realizar mais estudos para confirmar essa hipótese.