Cientistas encontram um sistema planetário que simplesmente não deveria existir

Os cientistas já usaram nosso sistema solar como base para postular teorias de formação de planetas. Uma dessas teorias inclui uma ordem para a formação planetária: os planetas rochosos estão mais próximos da estrela, enquanto os planetas gasosos estão mais distantes. Mas uma observação recente do sistema LHS 1903 parece contradizer essa ordem.

A equipe de cientistas que fez a observação descobriu inicialmente três planetas ao redor da estrela LHS 1903 - uma estrela anã vermelha no disco espesso da Via Láctea. O primeiro planeta era rochoso, enquanto os outros dois eram gasosos. De acordo com o entendimento atual, isso é normal.

Mas quando a equipe analisou os dados do CHaracterising ExOPlanet Satellite (Cheops) da ESA, eles encontraram um quarto planeta que parece ser rochoso. Essa é a primeira vez que os cientistas descobrem um sistema com esse padrão. Com base no entendimento atual, os planetas mais próximos de uma estrela devem ser rochosos porque a poderosa radiação da estrela varre a maior parte do gás ao redor do núcleo rochoso do planeta. Mais longe da estrela, o impacto da radiação é menor, de modo que os planetas gasosos podem se formar ali.

Os cientistas testaram modelos para entender o estranho padrão do LHS 1903 e chegaram a uma conclusão, que publicaram na revista Science. Seu modelo sugere que os planetas podem não ter se formado ao mesmo tempo. Portanto, o quarto planeta pode ter se formado em um momento em que o sistema ficou sem gás.

Serão necessárias mais pesquisas para confirmar a conclusão do estudo. Mas estudos como esse estão nos ajudando a entender melhor os diversos sistemas planetários e a questionar as teorias existentes sobre a formação de planetas.

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