A nova bateria de sódio da CATL tem vida útil de 30 anos e já está substituindo o lítio no armazenamento da rede elétrica

A maior fabricante mundial de baterias está agora trazendo sua tecnologia de íons de sódio para a Europa de forma bastante séria. A CATL e a empresa holandesa de armazenamento em rede Alfen anunciaram, em 16 de julho, uma colaboração para implantar 5 GWh dos sistemas de baterias Tener Sodium da CATL em todo o continente. Este é um dos maiores compromissos com a tecnologia de íons de sódio que a infraestrutura europeia tem visto nos últimos tempos. As implantações estão programadas para começar em 2027.

As duas empresas já se conhecem há algum tempo. A Alfen e a CATL iniciaram uma parceria de longo prazo para o fornecimento de baterias em 2023 e, desde então, vêm trabalhando juntas em projetos de armazenamento de íons de lítio. Este novo acordo acrescenta o sódio a essa relação. Trata-se de um grande passo para a Alfen, que possui mais de 1 GWh de armazenamento instalado em toda a Europa e vem construindo sistemas de armazenamento de energia desde 2011, ao longo de seus 90 anos de história como empresa de infraestrutura elétrica.

Para a Alfen, a lógica comercial é bastante simples. O sódio é cerca de 1.000 vezes mais abundante que o lítio, o que pode proteger os compradores das oscilações de preço que vêm afetando o setor de armazenamento nos últimos anos. Essa nova iniciativa pode diversificar ainda mais o portfólio de materiais para baterias da Alfen, além de torná-la ainda mais competitiva em licitações de projetos europeus de média a grande escala.

Por outro lado, para a CATL, o acordo significa que a empresa obtém experiência prática de implantação na rede elétrica europeia para sua plataforma Tener Sodium (que foi apresentada em Munique no dia 22 de junho). O sistema tem capacidade nominal para 15.000 ciclos, o que se traduz em uma vida útil de 25 a 30 anos. Ele mantém mais de 92% de sua capacidade a -20 °C sem a necessidade de equipamentos de resfriamento ativo. Em comparação, a maioria dos sistemas de fosfato de ferro e lítio tem garantia para alguns milhares até cerca de 10.000 ciclos.

Curiosamente, este acordo com a Alfen ocorre logo após um contrato de fornecimento de sódio de 60 GWh que a CATL assinou com a integradora HyperStrong em abril. Este também é o maior pedido de sódio já realizado.