Astrônomos observaram os primeiros momentos de uma supernova a 500 milhões de anos-luz de distância

As supernovas estão entre os eventos mais espetaculares do universo. Recentemente, os astrônomos divulgaram um estudo revelando a presença de uma supernova em uma galáxia localizada a cerca de 500 milhões de anos-luz da Terra.

De fato, em março de 2026, a sonda Einstein detectou uma explosão de raios X emitida nessa galáxia. Embora isso possa parecer insignificante, inúmeras observações foram realizadas logo após essa descoberta, notadamente utilizando instrumentos do NSF NoirLab.

Graças a essas observações, foi possível detectar os primeiros momentos da explosão, quando a onda de choque atingiu a superfície da estrela, produzindo a primeira luz da supernova. Além disso, de acordo com suas estimativas, trata-se de uma supernova do tipo Ic de linhas largas (Ic-BL), denominada SN 2026gzf, capaz de desencadear surtos de raios gama.

No entanto, esse evento é único porque, segundo os pesquisadores, a onda de choque inicial é uma das mais fracas já observadas para esse tipo de supernova. Além disso, não foi detectada nenhuma evidência de uma explosão de raios gama, conforme explicou Brendan O’Connor em um comunicado: 

“A SN 2026gzf parece notavelmente semelhante a outras supernovas energéticas que já foram associadas a explosões de raios gama. No entanto, observações de acompanhamento em múltiplos comprimentos de onda, utilizando as instalações mais sensíveis, não encontraram evidências de um jato relativístico ou de um brilho residual, que são normalmente observados nesses eventos. Uma possibilidade é que o jato tenha sido ‘sufocado’, seja pela superfície da estrela, seja pelo material circunestelar que a circunda.”

Assim, embora agora se saiba que a explosão foi causada por uma estrela 20 vezes mais massiva que o Sol, várias questões sobre seu comportamento permanecem sem resposta. E, para isso, os pesquisadores terão que realizar novos estudos no futuro.