Astrônomos descobriram um estranho asteróide em nosso sistema solar

Existem muitos objetos celestes em nosso sistema solar, como os asteróides. Mas, embora sejam todos diferentes, os astrônomos descobriram, pela primeira vez, um asteróide com uma forma incomum.

Na verdade, esse asteróide, denominado 44 Nysa, foi descoberto pela primeira vez em 1870 como um ponto brilhante de luz no céu. Além disso, com a ajuda do Telescópio Espacial Hubble, os astrônomos realizaram várias observações. No entanto, não conseguiram obter mais informações sobre sua forma.

Assim, ao estudá-lo com o Very Large Telescope e o Large Binocular Telescope, conseguiram observá-lo e descobriram que ele possui três lóbulos, tornando-o o primeiro asteróide desse tipo já observado. E, a respeito dessa descoberta, Kate Minker, do Observatório Lowell, no Arizona, explicou: 

“As imagens revelam um objeto notavelmente incomum. A explicação mais provável é que Nysa seja um sistema trinário de contato, composto por três componentes interligados, ou um corpo coerente extremamente irregular, diferente de tudo o que já observamos anteriormente.”

Como resultado, utilizando os instrumentos Sphere e Shark-Vis em ambos os telescópios, os cientistas conseguiram estimar que o asteróide mede cerca de 47 milhas (75,6 km) de diâmetro. Eles também detectaram uma lua com um quilômetro de diâmetro orbitando esse objeto celeste.

Quanto à sua forma, os pesquisadores apresentaram várias hipóteses, e alguns acreditam que tenha ocorrido, no passado, uma colisão com outro asteróide mais massivo, distorcendo o manto de 44 Nysa. No entanto, alguns mistérios permanecem, e serão necessários mais estudos para ajudar os cientistas a compreender melhor esse objeto celeste.