O Telescópio Espacial James Webb divulga uma imagem de alta qualidade da Nebulosa do Leão

Os telescópios espaciais permitem que os astrônomos observem objetos celestes com maior detalhe e com menos poluição luminosa. No entanto, alguns telescópios são mais potentes do que outros, como o Telescópio Espacial James Webb, que observou recentemente a Nebulosa do Leão.

Conhecida como NGC 2392, essa nebulosa planetária está localizada entre 6.500 e 4.200 anos-luz da Terra. Embora já tivesse sido estudada pelo Hubble em 2000, a NIRCam (Câmera de Infravermelho Próximo) e o MIRI (Instrumento de Infravermelho Médio) a bordo do Telescópio Espacial James Webb fornecem imagens de maior qualidade.

Assim, ao observar esta imagem, é possível ver os remanescentes da estrela em seu centro. Graças às imagens no infravermelho, também é possível observar aglomerados compactos de poeira e uma névoa de gás ionizado. Filamentos de poeira que não foram destruídos pela radiação da estrela também são visíveis em vários locais.

Além disso, segundo os astrônomos, essa estrela era rica em oxigênio. Durante seus estágios finais, ela ejetou poeira e se tornou uma anã branca. O calor emitido pela estrela causou a formação de uma bolha de gás ionizado, conferindo à NGC 2392 sua aparência característica.

No entanto, embora essa estrutura venha a desaparecer em cerca de 10.000 anos, muitos mistérios cercam esses objetos celestes, particularmente no que diz respeito à sua forma. E, para encontrar novas respostas, serão necessárias observações adicionais, notadamente com a ajuda de novos instrumentos nos próximos anos.