Uma anã marrom rara orbitando uma estrela massiva foi descoberta pelo TESS

Desde o seu lançamento, o TESS (Transiting Exoplanet Survey Satellite) tem permitido que pesquisadores descubram muitos novos mundos. E, recentemente, astrônomos liderados por Nino Ephremidze, da Universidade de Harvard, utilizaram dados desse satélite para detectar uma anã marrom orbitando uma estrela massiva.

Localizado a cerca de 700 anos-luz da Terra e denominado HIP 61637 b, esse objeto celeste orbita muito próximo de sua estrela-anfitriã, que é três vezes mais massiva que o Sol. Além disso, trata-se da estrela mais brilhante e mais massiva conhecida por abrigar uma anã marrom. Por meio de sua análise, os astrônomos conseguiram determinar que esse sistema tem cerca de 396 milhões de anos, tornando a HIP 61637 b a sétima anã marrom cuja idade é conhecida.

No entanto, esses objetos permanecem em uma categoria à parte. De fato, eles são massivos demais para serem planetas, mas não o suficiente para se tornarem estrelas. Além disso, os astrônomos ainda não compreendem totalmente como eles se formam.

No que diz respeito ao HIP 61637 b, foi apresentada uma hipótese. Com base em sua massa, que é 48 vezes maior que a de Júpiter, os astrônomos acreditam que ele possa ter se formado gradualmente dentro de um disco, assim como um planeta se formaria. Consequentemente, essa descoberta poderia fornecer novas pistas para compreender se esses objetos celestes se formam como estrelas ou como planetas.