China planeja a implantação em massa de baterias de estado sólido para liderar a tecnologia de veículos elétricos do futuro.

Quando a NIO pediu à CATL que a ajudasse a desenvolver uma bateria com um eletrodo 95% de estado sólido, a maior fabricante de baterias do mundo desdenhou a proposta, dizendo que seria muito cara e exigiria muito esforço, enquanto as baterias de estado sólido continuariam sendo um produto de nicho até 2030.

A NIO então foi lá e a desenvolveu com uma startup, mas a previsão da CATL acabou se mostrando bastante profética, já que a China agora estabelece 2030 como meta para a produção em massa de baterias de estado sólido em seu mais recente plano quinquenal. O Ministério da Indústria e Tecnologia da Informação (MIIT) publicou o plano de desenvolvimento da indústria de baterias para o décimo quinto período, que abrange de 2026 a 2030. O objetivo é se tornar líder mundial na implantação inicial em massa de baterias de estado sólido até o fim desse período.

O documento é datado de 14 de setembro e foi emitido conjuntamente por sete órgãos governamentais. Além do MIIT, eles incluem a Comissão Nacional de Desenvolvimento e Reforma e o Ministério dos Transportes. É um respaldo institucional considerável para uma tecnologia que, até agora, existiu principalmente em protótipos, exibições em feiras comerciais, roteiros ou linhas de produção experimental em pequenos lotes, que resultaram na comercialização da tecnologia em produtos como baterias externas de estado sólido para o iPhone 17 Pro, disponíveis na Amazon.

O plano é bastante específico quanto ao que precisa ser corrigido primeiro, já que os órgãos reguladores querem avanços mais rápidos na condutividade iônica e na estabilidade de ciclagem, além de estabelecer metas de fabricação recomendadas em relação aos custos. Outras prioridades incluem melhor contato interfacial, maior vida útil em ciclos, engenharia de sistemas de pressão e produção em massa de eletrólitos sólidos de alto desempenho. Também se incentiva os fabricantes a combinar cátodos de alta tensão e capacidade com ânodos de lítio metálico ou projetos sem ânodo. Os equipamentos também são mencionados, incluindo prensas isostáticas projetadas para a extrema pressão e o calor necessários para a produção de células de estado sólido.

Pequim também quer que as baterias de lítio atinjam uma vida útil de 15.000 ciclos de descarga, e espera-se que os principais fabricantes reduzam as taxas de defeitos ao nível de partes por bilhão. As baterias de sódio também recebem um impulso próprio, enquanto as baterias de fluxo são apontadas como um complemento ao paradigma atual das baterias de lítio.

Há também um aspecto político, já que o plano apoia fusões e reestruturações, o que sugere que as autoridades gostariam de ver menos fabricantes de baterias, porém mais fortes. Ele também pede o desenvolvimento mais rápido de recursos domésticos de lítio e cobalto. No que diz respeito à reciclagem, as empresas devem estabelecer a coleta de baterias usadas de acordo com seus volumes de vendas e são incentivadas a desenvolver capacidade de reciclagem nos principais mercados de exportação. Propõe-se um sistema de identidade digital para baterias de veículos elétricos, juntamente com trabalhos em sistemas de passaporte de baterias e reconhecimento mútuo de dados de pegada de carbono, o que facilitaria a conquista do mercado europeu com produção e reciclagem localizadas.

No início de setembro, a China divulgou um plano separado para o setor de “veículos de nova energia” inteligentes e conectados, que estabelece como meta uma participação de 70% nas vendas de veículos de passeio novos até 2030. Nem é preciso dizer que estabelecer um prazo para o “uso inicial em larga escala” não é o mesmo que produção em massa nos volumes e preços esperados pelos consumidores, mas o plano traça uma década para as baterias de veículos elétricos que pode ser bem diferente da atual.

A CATL vem alertando sobre os custos e outros obstáculos à adoção em massa de baterias de estado sólido, mas ainda planeja uma implantação em 2027, assim como a maioria dos outros fabricantes de veículos elétricos e baterias, da Toyota à Samsung. No entanto, esses lotes iniciais serão destinados a veículos elétricos premium, bem como a drones e robôs, enquanto o esforço da China para se tornar líder em baterias de estado sólido e impulsionar sua adoção mais ampla até 2030 pode ser o catalisador institucional necessário para a adoção em massa de baterias de estado sólido também em carros elétricos mais baratos.