Simulações fornecem novas pistas sobre como a Lua se formou

Embora a vejamos todos os dias, os cientistas ainda têm dificuldade em compreender os eventos que levaram à formação da Lua. No entanto, novas simulações sugerem que ela pode ter se formado rapidamente, em apenas algumas horas. 

Vale lembrar que a Lua tem cerca de 4,51 bilhões de anos, e as teorias atuais sugerem que ela se formou após uma colisão entre a Terra e outro planeta. De fato, acredita-se que esse protoplaneta, chamado Theia, tenha colidido com a Terra, lançando grandes quantidades de detritos em órbita e dando origem à Lua. 

No entanto, simulações anteriores não levavam em conta a resistência dos materiais, que desempenha um papel importante nesse tipo de evento, conforme explicou a Dra. Adeene Denton, pesquisadora de pós-doutorado na Divisão de Ciência e Exploração do Sistema Solar do SwRI: 

“Quando se simula a Terra e a Lua como corpos em colisão com propriedades geológicas, isso altera a forma como a Lua se forma a partir desse impacto — algo que antes considerávamos desnecessário.”

Assim, ao incorporar a resistência dos materiais e a temperatura nas simulações realizadas pelo Southwest Research Institute (SwRI), os pesquisadores descobriram que a formação da Lua era sensível à temperatura dos materiais. Consequentemente, alguns cenários resultam em um disco protolunar orbitando a Terra ao longo do tempo. Em outros cenários, particularmente quando as temperaturas são semelhantes, uma Lua pode surgir em apenas cinco horas.

Além disso, devido à composição muito semelhante da Terra e de seu satélite natural, os pesquisadores acreditam que Theia e a proto-Terra possam ter se formado na mesma região de seu disco protoplanetário.