O JWST pode ter detectado uma supernova que explodiu há cerca de 11,7 bilhões de anos

No universo, as supernovas são eventos comuns. Porém, embora sejam difíceis de observar, o Telescópio Espacial James Webb pode ter detectado uma supernova que ocorreu quando o universo tinha apenas cerca de 2 bilhões de anos. 

Astrônomos liderados por Valeria Aparicio, do Instituto de Astronomia da Universidade do Havaí, utilizaram esse telescópio durante o levantamento Cosmos-Web. Foi assim que descobriram uma supernova denominada SN 2023aeaf. Ao estudar esse evento, mediram um desvio para o vermelho de 3,195. Em outras palavras, acredita-se que o evento tenha ocorrido há cerca de 11,7 bilhões de anos, no início do universo. 

Mas eles também queriam saber mais sobre a estrela que causou esse evento, bem como sobre sua galáxia hospedeira. Para isso, estudaram o espectro da galáxia, o que os levou a concluir que se tratava provavelmente de uma galáxia jovem, ainda em formação, com poucos elementos mais pesados. 

Quanto à estrela, os astrônomos utilizaram o software de simulação Stella. Ao modelar a explosão, descobriram que a supernova era quente e azul e que a massa da estrela era cerca de 12 vezes maior que a do Sol. Além disso, estimam que haja uma probabilidade de 97,2% de se tratar de uma supernova do Tipo II. Vale lembrar que esse tipo de evento ocorre quando uma estrela massiva esgota seu combustível nuclear e seu núcleo de ferro entra em colapso sob sua própria gravidade.